[미디어펜=김규태기자] 자유경제원은 4일 언론중재위원회에 한겨레신문의 10월 27일자 지면에 보도된 '전경련, 산하기관 앞세워 ‘야당 후보 낙선 운동’ 나서나' 기사에 대한 정정 보도 조정을 신청했다.

자유경제원은 지난 10월 26일 오후 인터넷을 통해 송출된 문제의 기사가 다룬 '2016년 총선, 이런 사람은 절대 안된다' 제하의 토론회는 '반시장·종북' 성향의 제19대 국회에 대한 정보를 바탕으로 유권자로 하여금 현명한 선택의 기준을 제공키 위해 진행하는 사업이라는 입장을 기사 발생 당일 발표했다.

이어 자유경제원의 해당 토론회가 ▲국민주권 등 헌법의 기본질서 위배 ▲위장된 대의민주주의자 ▲자유시장 경제질서와 사적 소유의 거부 ▲친북/종북이념과 활동에 동조 ▲반시장적 성향 등과 같은 유권자를 위한 구체적 선택의 기준을 제시하기 위한 것임을 분명히 하며, 한겨레의 자발적 정정 보도가 없을 경우 언론중재위에 제소하겠다고 밝힌 바 있다.

그럼에도 불구하고 한겨레신문은 10월 27일 지면을 통해 ‘전국경제인연합회가 자유경제원을 앞세워 사실상 야당 후보를 겨냥한 낙선 운동을 도모한다’는 내용의 기사를 재차 보도했으며 사실 관계를 바로잡지 않았다.

▲ 자유경제원은 4일 언론중재위원회에 한겨레신문의 10월 27일자 지면에 보도된 '전경련, 산하기관 앞세워 ‘야당 후보 낙선 운동’ 나서나' 기사에 대한 정정 보도 조정을 신청했다./사진=자유경제원, 한겨레신문사 로고

한겨레 보도가 나간 이후 새정치민주연합 등 야당까지 왜곡 기사를 받아쓰며 ‘재벌기업이 자유경제원을 앞세워 정치 개입을 선언했다’는 성명서를 발표하는 등 자유경제원에 대한 반민주적인 행태와 왜곡 기사의 확대 재생산이 이어졌다.

자유경제원은 “국회 개혁과 관련한 자유경제원의 기획 토론회는 반시장·종북으로 점철된 제19대 국회를 반면교사 삼아서 유권자에게 현명한 선택의 기준을 제시하는 것에 초점이 맞춰져 있을 뿐 특정 후보의 낙선을 겨냥한 선거 운동이 아니”라고 강조하며 “언론중재위를 통한 조정 과정을 통해 한겨레신문사 측의 정정 보도를 기대한다”고 밝혔다.

언론중재위원회가 보도 내용이 사실과 다르고 판결할 경우, 한겨레신문사는 자유경제원의 청구 내용에 따른 정정 행위를 취해야 한다.