[미디어펜=이미경 기자] 국내에 메르스(중동호흡기증후군) 환자가 발생한 지 1년. 삼성서울병원은 그동안 안전한 병원환경 조성을 위해 기울여온 노력을 전부 공개했다. 

앞서 지난해 9월 메르스 사태로 사회적 지탄을 받은 삼성서울병원이 1000억원을 투자해 제2의 메르스 사태를 예방키로 결정했다. 당시 삼성서울병원은 5년간 410억 원의 메르스 백신 개발지원을 하는 등 1000억원을 투자해 환자의 안전과 진료의 질을 높이겠다고 밝혔다.

▲ 별도건물에 마련된 음압격리병동(사진 왼쪽). 병동출입은 엄격히 통제되며(가운데), 보건당국이 정한 기준에 따른 내부 설비를 갖췄다(오른쪽)./삼성서울병원

감염병 환자의 철저한 격리와 직원의 안전을 보장하기 위해 병동 내부를 청결구역과 오염구역으로 나눠 설계했다.

삼성서울병원 측은 “감염병 환자와 직원의 이동 동선이 분리되도록 출입문과 엘리베이터가 따로 설치됐다”며 “출입문은 한 번에 하나씩만 열리고 닫히는 자동 개폐방식으로 오염 확산을 차단한다”고 설명했다.

또한 병문안 문화 개선과 감염병 대응 능력을 강화하기 위한 체계도 구축했다. 삼성서울병원은 지난달 국내에서 처음으로 전체 병동에 지급된 RFID 카드로만 문이 열리도록 하는 슬라이딩 도어를 설치했다.

환자나 보호자가 제약 없이 병동을 드나들어 발생하는 감염병 확산 위험을 차단하기 위함이다.

병동 면회시간은 오후 6시~8시까지 2시간 동안만 허용된다. 주말이나 공휴일에는 오전 10시~ 오후 12시까지 추가로 면회가 가능하도록 조정됐다.

이 밖에도 병원 내 감염병 상시 대응 체계인 ‘감염병대응센터’를 발족하고 감염관리실과 더불어 감염전문의 3명이 감염 예방 및 관리 업무를 전담토록 했다.

이들은 매주 월요일 ‘주간 감염병 최신정보’를 발행해 국내 유행 감염병 발생 동향 등의 정보를 병원뿐만 아니라 국내 모든 의료인과 국민에게 제공하고 있다.

삼성서울병원 관계자는 “후속대책은 환자안전을 지키기 위한 끝이 아닌 시작”이라며 “메르스 사태로 얻은 쓰라린 경험을 거울삼아 두 번 다시 같은 일이 되풀이되지 않도록 각고의 노력을 기울이겠다”고 말했다.