[미디어펜=김소정 기자]태영호 전 주영 북한대사관 공사는 “지금 김정은 체제가 겉으로 보기에는 공고해보일지 몰라도 내부적으로 매우 심각한 위기 상황”이라고 진단했다. 

그는 또 “2017년까지 핵무기 완성을 목표로 질주하는 김정은정권을 보면서 자손들에게 노예 사슬을 끊어줘야겠다고 결심했다”며 탈북 동기를 밝혔다. 

올해 여름 탈북해 국내에 입국한 북한외교관 출신 태영호 전 공사는 27일 오후 정부서울청사에서 기자간담회를 자청, 모두발언에서 “이 한몸 통일의 제단(祭壇)에”라며 향후 통일을 위한 대외활동에 적극 나설 뜻을 내비쳤다. 

그리고 기자간담회가 진행되는 내내 작심한 듯 김정은 체제를 맹비난했다. 태 전 공사는 지금 김정은정권에 대해 한마디로 “김정일과 다른 공포선행통치를 하고 있다”고 밝혔다. 

“북한 사회는 이단자들을 숙청해내는 방식으로 존재한다”고 운을 뗀 그는 “김정은이 김정일과 다른 것은 공포선행통치로 한마디로 간부들 사이에 극심한 공포심을 조성해서 일반 대중은 아예 봉기 같은 것은 꿈도 못 꾸게 하는 것”이라고 설명했다.

한 예로 수령이 참가하는 ‘1호행사’장을 안내하는 보안요원도 달라졌다는 것이다. “김정일 때 넥타이를 맨 보안요원이 있었다면 지금은 군복을 입고 기관총을 든 요원이 있다”고 했다.

그는 “사람들이 행사장에 입장하는 통로에 군복을 입고 기관총을 든 요원이 마주보고 서 있다”며 “사람들은 '여기를 통과할 때 만약 저 사람이 아차 실수하는 순간 내 몸이 날라가겠구나. 그러니 항상 행동을 조심해야 겠구나'라고 생각할 수밖에 없다”고 말했다.

태 전 공사는 “이것이 바로 공포선행통치이다. 사람들이 갖고 있는 공포감을 극도로 이용해 통치하는 것이 김정은정권의 특성”이라고 말했다.  

또한 태 전 공사는 김정은정권에서 북한 주민들이 체제에 갖고 있는 인식에 대해 “지금 북한의 주민들은 낮에는 김정은을 외치지만 밤에는 이불을 쓰고 남한 드라마를 본다”고 소개했다. 

“김정은은 ‘산수갑산에서 바늘 떨어지는 소리도 듣게 하라’는 말로 주민들의 일거수일투족을 감시하면서 공포통치를 이어가고 있다”며 “간부들은 ‘태양 가까이에 가면 타 죽고 멀어지면 얼어죽는다’는 말처럼 적당히 기회주의적으로 살아가고 있다”고 덧붙였다.

그러면서 태 전 공사는 “그동안 누가 김정은정권을 허물어주지 않을까 생각해왔다. 그렇게 기회주의적으로 살아온 것을 반성한다”며 “이제 통일은 민족 번영을 위한 새로운 도약의 기회이자 이에 앞서 저와 여러분 생사존망이 달린 중대 문제”라고 설파했다.

북한을 변화시킬 수 있는 방법에 대해서는 외부정보 유입의 중요성을 강조했다. 그는 “자신이 알고 있는 사람 중에 한국 영화나 드라마를 단 한편도 보지 못한 사람은 없었다”며 “외부정보 유입이 북한 체제를 무너뜨릴 수 있는 가장 좋은 방법”이라고 말했다.

북한에서 외부정보 유입이 철저히 차단되고 있는 것에 대해 태 전 공사는 해외에 나가 있는 일반 주민들보다 오히려 평양 내부 고위간부들이 정보에 취약한 점도 들었다.

“해외에 나와 있는 외교관은 물론 북한주민도 보위부의 감시를 피해 제각각 스마트폰을 사용하면서 인터넷을 통해 외부정보에 접근할 수 있지만 정작 이들보다 더 지위가 높은 북한 내부 고위직 간부들은 당에서 제공하는 정보 외에는 절대 외부정보에 접근할 수가 없다”는 것이다.

태 전 공사는 “이번에 유엔 북한인권결의안에 ‘김정은’이라는 이름 석자대신 리더십이라고 표기해 북한 지도부를 국제형사재판소에 제소할 수 있다고 명시된 것이 아쉽다”며 “만약 세계가 김정은을 ICC 재판에 넘긴다는 소문이 북한에 흘러들어가는 것만큼 김정은정권을 붕괴시키는 데 좋은 방법이 없다”고도 말했다. 

한편, 북한의 한류에 대해서는 “지하철과 버스 등 대중교통을 이용할 수 있는 곳마다 ‘109소조’들이 파견돼 수시로 젊은이들의 핸드폰을 검열한다”고 설명했다. “요즘 북한 젊은이들은 한류 영향으로 연인에게 ‘자기야’ ‘오빠야’ 이런 말도 쓰고, ‘~ 할거야’ ‘ㅋㅋㅋ’ 이런 말도 사용하고 있어 핸드폰 검열로 단속한다”는 것이다. 

태 전 공사는 “하지만 북한 공권력도 이런 단속을 돈벌이로 이용한다”며 “핸드폰 하나에 20~30달러의 뇌물만 있으면 문자를 지우고 핸드론을 돌려받을 수 있다”고 했다. 

그러면서 태 전 공사는 “북한에서 마약과 한류는 절대 당국도 막지 못한다”고 단언했다. 그는 “북한 내부에 외부정보가 유입되는 순간 김정은 체제는 유지될 수 없다”고 강조했다. 

그러면서 김정은정권의 최대 약점은 3대세습된 명분이 없고, 김정은이 스스로 체제의 정체성도 밝히지 못하고 있는 것이라고 지적했다.

그는 “지금 북한은 세계에서 유래를 찾아볼 수 없는 체제로 공산주의라는 기초적인 이념에 조선시대의 성리학을 접목시켜서 정권을 유지해왔다”며 “그런 만큼 정권의 명분과 정체성을 중시해왔지만 김정은 때 와서 모든 것을 잃었다”고 평가했다. 

그는 이어 “김정은이 스스로 집권할 명분과 정체성을 명확히 밝히지 못하고 있는 데다 김정은을 겪어본 주민은 물론 간부들도 더 이상 북한에 미래가 없다는 것에 공감하고 있다”며 “김정은이 북한정권의 마지막이라는 것을 단언한다”고 말했다.

이런 동기로 남한에 귀순했다고 밝힌 태 공사는 이날 기자들이 공개활동을 하게 된 동기를 묻자 아래의 답변으로 대신했다. 

그는 “북한에서는 탈북자에 대해 쓰는 말이 많다. 일반적으로 ‘탈북자’라고도 하지만, 간부나 중요 인물이 탈북했을 때에는 ‘혁명의 배신자’ ‘변절자’ ‘투항분자’라고 한다. 탈북을 결심하고 한국정부에 귀순 의사를 밝힐 때 ‘귀순’이라는 말 대신 ‘한국정부에 투항하고 싶다’고 했다. ‘투항’이라는 말로 공개활동을 하게 된 심정을 대신하겠다”고 말했다