[미디어펜=나광호 기자]정부가 22일 대구에서 문재인 대통령과 로봇산업 산·학·연 관계자 300여명이 참석한 가운데, 로봇산업을 4차 산업혁명 시대 핵심산업으로 육성하기 위한 '로봇산업 육성전략 보고회'를 개최했다.

이번 보고회에서 대구시는 '로봇산업 선도도시 추진방안', 산업통상자원부는 중앙정부 차원의 '로봇산업 발전방안'을 발표했다.

산업부는 로봇산업 글로벌 4대 강국 달성을 위해 △3대 제조업 중심 제조로봇 확대 보급 △4대 서비스로봇 분야 집중 육성 △로봇산업 생태계 강화 등 3대 정책과제를 중점 추진하기로 했다.

산업부는 "그간 한국 로봇산업이 자동차와 전자전기 분야를 중심으로 발전했으나, 뿌리·섬유·식음료 등 근로환경이 열악하고 인력부족 해소가 필요한 분야에서는 로봇 활용이 저조한 상황"이라며 이들 분야를 중심으로 제조로봇 7560대를 보급하겠다고 밝혔다.

정부는 로봇과 스마트공장을 접목해 전통 제조업을 되살리는 동력으로 활용할 방침이며, 표준 활용모델 개발 및 활용인력 교육 지원 뿐만 아니라 렌탈·리스 서비스도 도입한다.

서비스로봇 산업은 아직 시장 초기단계로 앞으로 성장세가 전망되며, 최근 우리 기업이 복강경 수술로봇을 상용화하고, 배설지원로봇으로 일본 시장에 진출하는 등 가능성을 보여주고 있다.

이에 정부는 내년부터 총 3000억원 규모의 연구개발 사업을 추진하는 등 4대 서비스로봇 분야 기술력을 선진국 수준으로 높여 나가고, 사회적 약자를 대상으로 서비스로봇을 집중 보급할 예정이다.

또한 서비스로봇 확산에 걸림돌이 되는 규제개선을 위해 올 상반기 중으로 한국로봇산업진흥원에 '로봇 규제 샌드박스 지원센터'를 설치·운영하기로 했다.

정부는 생태계 조성을 위해 로봇제조사와 수요기업을 연결하는 로봇 분야 시스템통합 전문기업(SI)을 육성하고, 미국·일본 등에 의존하고 있는 로봇 핵심 부품과 소프트웨어의 자립화도 추진한다는 전략이다.

이를 위해 내년부터 7년간 약 1000억원을 투자해 차세대로봇에 필요한 지능형 제어기 등 3대 핵심부품과 영상정보 처리 등 4대 소프트웨어 기술을 확보하고, '로봇 융합 얼라이언스'를 통해 인접 분야와 긴밀하게 협력한다는 계획이다.

정부는 이같은 정책과제를 차질 없이 추진해 오는 2023년까지 스타 로봇기업(연매출 1000억원 이상 로봇전문기업) 20개를 육성하고 로봇 산업을 15조원 규모로 발전시키겠다는 목표를 제시했다.

성윤모 산업부 장관은 "최근 인공지능과 5G통신 같은 새로운 기술이 로봇에 접목되면서 로봇이 더욱 지능화 되고, 제조업 현장은 물론 우리의 일상생활 곳곳에서 널리 활용될 것으로 예상된다"고 말했다.

이어 "이번 발전방안을 통해 제조로봇 시장을 확대하고, 수요산업의 구조를 고도화할 것"이라며 "향후 고성장이 예상되는 서비스로봇 산업도 경쟁력을 강화, 로봇산업 4대 강국으로 발전시키겠다"고 덧붙였다.