[미디어펜=구태경 기자] 산업통상자원부(이하 산업부)는 4일, 전북 완주군에서 ‘신재생 연계 ESS(에너지저장장치) 안전성 평가센터 구축사업’으로 추진 중에 있는 ‘ESS 안전성 평가센터’기공식을 개최하고 ESS 안전협약을 체결했다고 밝혔다.

산업부는 지난해 5월 제3차 ESS화재사고 조사결과를 바탕으로 ‘ESS 안전강화대책’을 발표하고, ESS안전관리 강화를 위해 제도개선 및 인프라 확충을 적극 추진하고 있다.

앞서 산업부는 ESS안전관리를 강화하기 위해 지난달 17일 한국전기설비규정을 개정해 충전율을 보증수명으로 변경, 사용 후 배터리 등 신기술 적용 안전기준을 마련 등 제도를 개선 한 바 있다.

산업부에 따르면, 그동안 배터리, 전력변환장치 등 개별 제품에 대한 안전성을 평가하는 기관은 있었지만, ESS 안전성을 종합적으로 평가하는 기관이 없어 화재원인 규명, ESS안전 확보에 한계가 있었던 것이 사실이다.

이에 산업부는 세계 최초로 ESS 종합 안전성 평가센터를 구축해 ESS화재 예방을 위한 6대 안전기준(공통모드전압, 배터리 내부저항, ESS 계통 절연저항, 모듈퓨즈, 충전율, 온·습도)을 마련하고, 국내 안전기준의 국제표준화를 추진한다는 계획이다.

또한 ESS 전사업장에 대한 실시간 안전관리시스템인 ESS 통합관리시스템과 연계해 ESS 화재의 조기 예측을 통해 피해를 최소화한다는 방침이다. 이와 함께 7월부터는 기존 대면검사를 온라인 검사로 전환하는 등 검사기법도 지속적으로 개발한다는 방침이다.

이날 산업부는 주요 배터리기업인 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 및 전기안전공사와 ESS안전협약도 체결했다.

이번 협약을 통해 정부, 기업, 공공기관 간의 안전대책, 제도개선 등을 위한 유기적인 협력체계 구축으로 ESS산업 활성화에 크게 기여할 것으로 저망된다.

이날 행사에 참석한 이옥헌 수소경제정책관은 “전력안정성을 확보하고 ESS산업을 활성화하기 위해서는 화재로부터 안전확보가 핵심”이라고 강조하면서 “정부의 제도개선 노력과 기업의 자발적인 안전관리 의지가 융합된다면 국내 ESS 산업이 한 단계 도약할 것”이라고 기대감을 내비쳤다.

한편, 정부는 제10차 전력수급기본계획에 따라 재생에너지 변동성 대응, 출력제어 완화 등을 위해 2036년까지 최대 45조 원을 신규 투자해 24.5GW 규모의 ESS를 설치할 계획이다.