[미디어펜=이상일기자] # 72세였던 지난 2001년 첫 지방장애인기능경기대회에 도전장을 낸 양재선씨.

올해까지 15회에 걸쳐 각종 대회의 가구제작 직종에 참가해 금상 10회, 은상 4회를 수상했다. 지방대회 입상으로 전국대회에는 9번이나 출전했지만 아쉽게도 매번 고배를 마셔야 했다. 86세 최고령 참가자로 10번째 전국대회에 도전하는 그의 열정과 도전을 응원한다.

# 어릴 때부터 조금 느리다고 생각했던 김시준씨. 장애를 인정하기까지 힘든 시간들이었지만 꿈을 향해 달리는 하루하루가 행복하다.

고등학교 특수반에서 대전직업능력개발원 외식산업분야 견학을 갔던 것이 계기가 돼 제과 제빵사의 꿈을 키웠다. 정규 수업시간에는 빵을 만들고 방과 후에는 늦은 시간까지 지방대회 연습을 했다.

시준씨의 목표는 전국대회 1등뿐 아니라 이제 국제대회에 국가대표로 출전해 한국을 빛내는 것으로 한 단계 높아졌다.

▲ 전국장애인기능경기대회 포스터.

제32회 전국장애인기능경기대회가 오는 18일까지 경기도 고양시 킨텍스 제2전시장과 경기인력개발원에서 열린다.

전국장애인기능경기대회는 장애인의 기능향상과 취업기회를 확대하고 장애인에 대한 인식개선을 도모하기 위해 매년 열리는 대회다.

고용노동부와 경기도가 주최하고 고양시와 한국장애인고용공단이 주관하는 이번 대회는 가구제작 직종 등 정규직종 20개, 시범직종 6개, 레저와 생활기능직종 9개 등 총 35개 직종에 전국 17개 시도 대표선수 374명이 참가해 그 동안 갈고 닦은 기량을 겨룬다.

이번 대회 기간 중에는 영진 LCD 등 50여 개 업체가 참여하는 경기도 장애인채용박람회를 함께 개최해 지역 장애인들이 더 많은 일자리를 가까이에서 접할 수 있는 기회도 마련한다.

아울러 장애인공단 사업 홍보, 직업상담관, 이미지컨설팅, 장애인 바리스타관 등을 운영하여 장애인 관련 정보는 물론 볼거리 · 즐길거리가 마련돼 지역주민이 함께하는 장애인 기능축제의 장으로 꾸며진다.

전국장애인기능경기대회는 1981년 제1회 대회에 16개 시도가 참여했다. 지난해부터 세종특별자치시가 추가돼 총 17개 시도의 대표 선수가 참여한다.

대회 정규직종 입상자에게는 금메달 1200만원, 은메달 800만원, 동메달 400만원, 장려 150만원의 상금을 수여하고, 입상자를 제외한 나머지 선수들에게도 10만원의 참가 장려금이 지급된다.

이와 함께 메달 입상자는 해당 직종 국가기술자격 기능사 필기와 실기시험 면제 해택이 주어진다.

고영선 고용노동부 차관은 “일자리를 통해 행복한 삶을 누리고, 더불어 잘 사는 사회가 되도록 하는 것이 중요하다”며 “이번 대회에 참여한 선수들처럼 더 많은 장애인들이 직업능력을 키우고 안정된 일자리를 가질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.