[미디어펜=김연지 기자]제주항공은 지난 11월 한 달간 일본 노선 탑승객이 38만2000여명으로 역대 최고 월 탑승 실적을 달성했다고 8일 밝혔다. 이는 지난해 11월(33만1000여 명)보다 5만1000여 명 증가한 수치로, 지난해 최대 실적이던 12월(34만8000여 명)과 비교해도 약 10% 늘어난 기록이다.

노선별로는 오사카가 12만1500여 명으로 가장 많았고, 도쿄는 6만7600여 명, 후쿠오카는 6만4900여 명이 탑승하며 뒤를 이었다. 분기 기준 탑승객수도 증가세를 이어가 1분기 91만6000여 명, 2분기 93만8000여 명, 3분기 101만6000여 명으로 상승했으며, 4분기에는 114만7000여 명에 이를 것으로 전망된다.

제주항공은 일본 노선 수요 증가 요인으로 엔화 약세, 근거리 여행 선호, 지난 여름 지진설로 위축됐던 일본 여행심리 회복, 공급석 확대 등을 꼽았다. 실제 제주항공은 10월부터 인천~오사카 노선 운항을 하루 7회로 늘려 한·일 노선 최다 운항을 기록 중이며, 12월 기준 총 17개 일본 노선을 운항하고 있다.

12월 겨울 성수기에도 일본 노선 인기는 이어지고 있다. 겨울방학 기간(12월~2026년 2월) 제주항공 예약승객 중 자녀 동반 가족여행객이 가장 많이 선택한 여행지가 일본으로 나타났으며, 오사카·후쿠오카·도쿄가 1~3위를 차지했다. 특히 일본 소도시 수요도 크게 증가해 유·소아 포함 20세 미만 예약자는 전년 동기간 대비 히로시마 3.7배, 시즈오카 2.7배, 마쓰야마 1.7배 늘었다.

제주항공 관계자는 "환율과 여행 트렌드의 영향으로 11월 일본 노선 탑승객이 역대 최대치를 기록했다"며 "시장 변화를 면밀히 살피며 고객 선택의 폭을 더욱 넓힐 것"이라고 말했다.