현대차 노조(금속노조 현대차지부)에 따르면 11대 임원 선거에서 이종철 후보는 1만7879표(54.58%)를 얻어 임부규 후보를 제치고 당선됐다. 이 후보는 '금속연대' 소속으로 '현장권력 복원'을 강조해 온 대표적 강경파로 꼽힌다. 1996년 현대차 입사 후 노조 대의원, 울산4공장 사업부 대표, 단체교섭위원 등을 지냈으며 2008년 노동법 개정 반대 투쟁 과정에서 징역형의 집행유예를 선고받은 경력도 있다.

그의 선출로 내년 교섭의 강도가 한층 높아질 것이란 전망이 지배적이다. 이 후보는 퇴직금 누진제 도입, 상여금 800% 쟁취, 조합 가입 확대, 신규 채용 시 지역 가산점 부여 등 비용 증가와 직결되는 공약을 전면에 내세웠다. 

퇴직금 누진제는 근속 기간에 따른 추가 지급 방식을 의미하는데 이 후보는 근속연수가 5년 이상 10년 미만일 때는 2개월 치, 10년 이상 15년 미만 3개월 치, 15년 이상 20년 미만 5개월 치, 20년 이상이면 7개월 치 누진제를 적용하는 방안을 약속했다. 예를 들어 평균임금이 1000만 원일 때 28년을 근속했다면 일반적인 퇴직금은 2억8000만 원이지만, 이 누진제를 적용하면 7000만 원을 더 지급받아 총 퇴직금은 3억5000만 원이 된다. 장기근속자가 다수인 점을 감안하면 회사 부담은 수조 원대로 추산된다.

주 35시간제 도입 공약 역시 사측에 상당한 부담 요인이다. 현재 주 40시간인 근무시간을 연구·일반직과 전주공장부터 내년에 주 35시간으로 줄이고 단계적으로 다른 공장까지 확대하겠다는 계획이다. 사실상 연구·일반직은 주 4.5일제를 도입하는 것이고, 기술직(생산직)은 매일 근무 시간을 1시간씩 줄이는 것이다. 이 후보는 당선 즉시 이를 위한 전담팀(TFT)을 꾸리겠다고 공언해 내년 임단협의 핵심 쟁점이 될 전망이다.

현대차 노조는 올해 임단협 과정에서 기본급 인상 합의가 지연되며 2019년 이후 7년 만에 부분 파업을 벌인 바 있다. 강성 지부장의 당선으로 내년 교섭 과정에서 더욱 강도 높은 투쟁이 예상된다는 분석이 나온다.

한편 한국GM 지부는 안규백 지부장을 중심으로 철수설 차단과 고용 안정을 요구하는 움직임을 이어가고 있다. 안 지부장은 지역 시민단체와 연대해 GM 철수 반대 집회를 개최하고, 정부에 한국GM 독자 생존 방안 마련을 촉구하는 등 적극적인 대응에 나서고 있다. 한국GM이 여전히 경영 정상화 과정에 있는 만큼 노조의 요구 강도가 높아질 경우 노사 긴장이 재점화될 수 있다는 관측도 제기된다.

노사환경의 변동성은 강성 집행부 출범에 그치지 않는다. 특히 내년 3월에 시행되는 노란봉투법이 완성차 업계에 구조적 압박을 가할 것으로 전망된다. 

노란봉투법은 근로계약 당사자가 아니더라도 근로조건에 실질적이고 구체적으로 지배·결정할 수 있는 지위에 있는 자를 사용자로 규정한다. 이에 따라 하청 노조가 원청과 직접 교섭할 수 있는 길이 열리게 된다. 현대차의 경우 300개가 넘는 국내 1차 협력사와 5000곳 이상의 2·3차 협력사를 두고 있어, 법 시행 후 동시다발적인 교섭 요구에 직면할 가능성이 크다.

쟁점은 교섭창구 단일화 제도가 원·하청 통합 교섭 구조에 어떻게 적용될지 아직 뚜렷이 정리되지 않았다는 점이다. 원청이 수십 개 노조의 개별 교섭 요구에 직면할 수 있고, 교섭단위 분리 방식과 창구 단일화 여부에 따라 막대한 시간과 비용 부담이 발생할 수 있다는 우려가 나온다. 중앙노동위원회가 최근 원·하청 교섭 및 조정 사건 관련 매뉴얼 연구 용역을 발주하고, 고용노동부도 시행령 개정을 통해 교섭창구 단일화·교섭단위 분리 기준을 구체화하고 있지만 법 시행을 불과 3개월 앞둔 시점이라 현장 혼란을 완전히 해소하기에는 시간이 충분치 않다는 지적이다.

업계 관계자는 "강성노조 부상과 노란봉투법 시행이라는 이중 압박 속에서 완성차 업계의 내년 경영환경은 그 어느 때보다 어려울 것"이라며 "글로벌 경쟁이 치열해지는 상황에서 노사관계 안정이 무엇보다 중요한 시점"이라고 말했다.