[미디어펜=박준모 기자]KCC가 농촌진흥청과 손잡고 추위로 인한 과일나무 피해를 예방할 수 있는 페인트를 만들었다. 

KCC는 농촌진흥청과 과일나무를 동해(농작물이 추위로 입는 피해)로부터 보호할 수 있는 과수 전용 수성페인트 ‘숲으로트리가드’를 개발했다고 7일 밝혔다.

이번에 개발된 페인트는 나무 내부 온도 변화폭을 관리함으로써 동해 발생 위험을 낮추는 역할을 한다. 특히 이상고온과 추위의 반복 등 기후 변화로 인한 과수 농가 피해를 방지하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 

동해는 겨울철 이상고온으로 나무 내부 수분 이동이 이른 시기에 활성화된 이후 급격한 기후 변화로 수분의 동결과 해동이 반복되면서 발생한다. 이 과정에서 나무 겉껍질이 갈라지거나 수분 흐름이 막히는 등 조직 손상이 나타나고, 이는 과일 생산량과 품질을 저하시키는 요인이다. 

숲으로트리가드는 일반 페인트 대비 차열 기능을 대폭 강화했다. 태양광 반사율 92.1%, 근적외선 반사율 91.8%를 기록해 강한 햇빛으로 인한 나무 표면 손상을 최소화한 것이 특징이다. 고반사 코팅층을 적용해 햇빛 노출 시 줄기 표면의 급격한 온도 상승을 막고, 기온이 크게 낮아져도 과도한 냉각을 완화할 수 있다. 

실제 과수에 실험한 결과 나무 온도는 낮 동안 대기 온도 대비 최대 13.1도까지 상승했지만 숲으로트리가드를 도포한 나무는 3.5도 오르는 데 그쳤다.

특수 아크릴 수지 기반으로 개발돼 크랙 저항성도 갖췄다. 일교차나 계절 변화, 나무의 성장 과정에서 발생하는 표면 팽창·수축에도 도막이 쉽게 갈라지거나 들뜨지 않는다. 방수성과 항곰팡이 성능도 뛰어나다.

KCC와 농촌진흥청은 숲으로트리가드 관련 기술에 대한 공동 특허 출원을 마쳤다. 올해 현장 테스트 및 시범 적용을 시작으로 농가 보급을 단계적으로 확대할 계획이다.

KCC 관계자는 “농촌진흥청과의 협력을 통해 기후변화 대응 기술을 계속 발전시키며 농가 생산성 향상과 소득 안정에 보탬이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.