기후에너지환경부는 환경보건센터 지정심사를 거쳐 권역형(광주광역시) 1곳, 전문 인력 육성형 4곳, 정책지원형 1곳 등 총 6곳의 환경보건센터를 23일 자로 지정해 운영한다고 밝혔다.

환경보건센터는 환경 유해인자가 건강에 미치는 영향을 조사·연구하고 건강 피해를 예방·관리하는 기관으로, 역할과 기능에 따라 권역형, 정책지원형, 전문 인력 육성형 등 3개 유형으로 구분된다. 

기존에 권역형은 14곳, 정책지원형 4곳, 전문 인력 육성형 4곳 등 총 22곳이 운영되고 있디. 

이번에 지정된 환경보건센터는 향후 5년간 국비 지원과 함께 환경보건 분야의 핵심 거점 역할을 맡아 다양한 조사·연구 및 교육 사업을 수행한다.

권역형인 광주시 환경보건센터는 전남대학교병원으로 지정됐으며, 국민의 일상과 가까운 곳에서 환경오염, 유해화학물질 등 환경 유해인자로 인한 건강영향을 조사·연구한다. 

연구 결과를 바탕으로 국민에게 이해하기 쉬운 건강정보와 예방 수칙을 제공하고 어린이, 노인 등 민감계층을 대상으로 맞춤형 상담과 교육을 지원한다. 이를 통해 환경유해인자에 대한 불안을 줄이고, 문제가 발생했을 때 신속하고 전문적으로 대응한다. 

전문 인력 육성형 환경보건센터 4곳은 가톨릭대학교, 고려대학교, 서경대학교, 서울시립대학교가 지정됐다. 이들 환경보건센터는 환경보건 분야에 관심이 있는 국민과 지방정부 공무원, 대학·대학원생을 위한 수준별 맞춤형 교육과정이 운영된다. 

산·학·연의 유기적 협력을 통한 전문 인력 육성 교육이 진행되며, 현장 중심의 실무교육으로 관련 전문가들이 직접 멘토로 참여해 교육생들에게 실제 업무 경험을 전수하는 등 현장 적용성을 높이게 된다.

정책지원형 환경보건센터로는 서경대학교가 지정됐으며, 국가 환경보건 정책의 고도화를 뒷받침하는 싱크탱크 역할을 맡게 된다.

조현수 기후부 환경보건국장은 “이번 환경보건센터 지정을 통해 지역별 특성에 맞는 환경보건 안전망을 더욱 촘촘히 구축하고, 실무 능력과 전문 자격을 두루 갖춘 전문가를 양성하겠다”라며, “앞으로도 환경보건 관리체계를 지속적으로 확충해 국민의 환경보건 증진에 최선을 다하겠다”라고 말했다.