박근혜 대통령과 김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표는 16일 개성공단 폐쇄 사태와 한반도 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 문제에 관해 대화했다.

여야 대변인에 따르면 박 대통령은 이날 국회 연설을 앞두고 오전 9시40분부터 정의화 국회의장 및 여야 지도부와의 환담에서 김종인 대표를 만나 대화를 나눴으며, 양측은 환담장에 마지막까지 남아 3분여간 더 독대했다. 

박 대통령은 환담장에 들어와 김종인 대표와 가장 먼저 악수를 나눈 뒤 "연초 벽두부터 북한이 4차 핵실험을 하고, 국제사회가 심각한 제재를 논의하는 과정에서 또 미사일을 발사했다. 이런 상황에 대해 국회의원 여러분과 국민께 설명을 드리고 협조를 당부하기 위해 왔다"고 말했다.

박 대통령은 특히 "국회가 국정의 중요한 한 축"이라며 "아무리 좋은 정책도 시간이 지나가면 의미가 없다. 조속히 (테러방지법 등) 입법을 처리했으면 좋겠다"고 강조했다.

이에 김종인 대표가 "긴박한 (한반도) 상황에 대해 대통령이 국민들께 잘 알렸으면 좋겠다"며 "먼저 그렇게 갑작스럽게 (개성공단 전면 중단을) 결정한 데 대해 소상한 설명이 필요하다"고 하자 박 대통령은 "그런 것 때문에 오늘 여기 오게 됐다"고 답했다.

박 대통령은 2013년 북한의 일방적 개성공단 가동 중단 당시 우리 국민 7명이 약 한달간 사실상 볼모로 잡혀 있었던 사례를 든 뒤 "그때 굉장히 어려웠다. 이번엔 정말 국민의 안전, 안위를 가장 중요히 생각했다"며 "어떠한 다른 논리도 국민의 안위 문제를 넘어설 수 없다. 그래서 미리 알릴 수 없었다"고 설명했다.

이어 "무사귀환이 가장 중요했다. 우리 국민이 볼모로 잡힌다면 정말 큰일 아닌가. 무서워서 어떻게 개성공단에 들어가 일할 수 있겠느냐"고 강조한 뒤 개성공단 입주기업들의 경제적 피해와 관련  "최대한 신속히 일대일 맞춤형 지원을 할 것"이라고 약속했다.

양측은 사드 배치 문제에 관해서도 의견을 나눴다. 박 대통령은 "사드의 목적은 국민의 안전"이라며 "북한이 '불바다' 위협을 하는데 정부, 국가, 대통령의 우선 과제는 국민의 안전"이라고 강조를 거듭했다.

이에 김종인 대표는 사드 배치에 반발 중인 중국을 우려하며 "중국을 너무 믿지 말라. 중국은 북한을 버릴 수 없다는 입장을 잘 참작해 대중국외교를 강화하는 게 좋겠다"고 당부했다.

아울러 "중국은 외교에서도 상당히 바깥 언급과 속 생각이 다를 수 있으니 내면적 협상을 잘 해나갔으면 좋겠다"고 덧붙였다.

박 대통령은 "중국과 노력해왔고, 하고 있다. 러시아와도 그렇다"면서도 "한미일 공조도 참 중요하다. 유럽연합도 독자적인 제재를 하는데 한국은 당사자이니 더욱 선도적으로 해나갈 필요가 있다"며 대북 강경기조 유지를 시사했다.

양측은 다른 참석자들이 모두 퇴장한 후에도 3분간 남아 대화를 나눴다. 김종인 대표는 이 자리에서 개성공단 중단 결정 과정을 소상하게 설명할 것을 재차 요청했고 박 대통령은 별 대답없이 고개를 끄덕인 것으로 전해졌다. 

한편 박 대통령은 이종걸 원내대표와도 '신경전'을 벌였다.

이 원내대표는 "'통일대박'에서 다시 개성공단 중단은 너무 왔다갔다 하는 것 아니냐"며 "(북한이) 핵실험을 처음 한 것도 아니고 미사일 발사도 다 예고됐던 상황이다. 북한을 국제적으로 고립시키는 외교전략으로 갑작스럽게 돌아선 데 대해 불안이 커지고 있다"고 지적했다.  

박 대통령은 이에 "'통일대박'이란 통일이 된 후 밝은 미래에 대해 이야기한 것"이라며 "통일을 이뤄가는 과정에서의 핵위기 극복을 위한 단호한 대처와 모순되지 않다"고 반박했다.

또한 "한반도 신뢰프로세스는 무조건 신뢰하는 것을 의미하지 않는다. 무조건적인 신뢰는 순진한 것"이라며 "북한의 도발엔 단호하게 응징하되 대화의 끈은 열어놓는 것이다. 무조건 믿는다는 것은 순진한 발상"이라고 못박았다.

박 대통령은 환담이 끝날 무렵 테러방지법 처리와 관련 "꼭 통과되길 부탁한다"면서 "정보수집권은 국가정보원이 가져야 한다"고 주문했다.

이 원내대표는 이에 대해 "그동안 국정원이 불법활동을 통해 국민들을 불안하게 했는데 또다시 새로운 국내정보 수집권한을 주는 것 적절치 않다"며 국민안전처에 정보수집권한을 줘야 한다는 기존 당의 입장을 되풀이했다.