[미디어펜=김소정 기자]윤병세 외교부장관이 쿠바를 방문 중인 가운데 한국과 쿠바 간 첫 외교장관회담이 열렸다. 윤 장관은 5일(현지시간) 브루노 로드리게스 쿠바 외교장관과 회담했다.

당초 30분 예정이던 것이 75분으로 길어지면서 양국 외교장관은 양자 이슈는 물론 글로벌 이슈와 인사교류 등 폭넓은 논의를 한 것으로 전해지면서 관계 정상화를 위한 첫 단추를 끼웠다는 평가가 나온다. 

한·쿠바 외교장관 회담은 아바나 시내의 쿠바정부 건물인 ‘컨벤션 궁’에서 진행됐다. 두 장관은 2013년 9월 뉴욕에서 개최된 한·라틴아메리카-카리브 국가공동체(CELAC) 고위급 회담 계기에 면담한 적은 있지만 양국 간 공식 외교장관 회담은 이번이 처음이다.

윤 장관은 회담에서 1969년 달에 최초로 발을 내딛은 닐 암스트롱이 했던 “한 인간에 있어서는 작은 한 걸음이지만 인류 전체에 있어서는 위대한 도약”이란 말을 인용하며 쿠바 방문의 역사적 의미를 강조했다고 한다.

또 윤 장관은 쿠바 측에 사실상 수교의사를 전달했다는 평가가 나온다. 윤 장관은 회담 후 기자들의 질문에 “양국이 갖고 있는 잠재력을 더욱 구체화시킬 시점이 다가왔다는 점을 강조했다. 그러한 방향으로 나가기 위한 여러 가지 우리 측의 생각을 전달했다”고 말했다.  

윤 장관은 또 “미래에 대한 비전과 방향성을 갖고 다양한 레벨에서 후속 협의가 있을 것으로 기대된다”며 “정부는 그러한 방향성과 나름대로의 로드맵을 갖고 양국관계 개선을 위해 많은 노력을 경주하겠다”고 밝혔다.

이번 윤 장관의 방문에 쿠바 측은 상당히 호감을 표시했던 것으로 전해졌다. 윤 장관은 “이번 ACS 정상회의를 통해서 보여준 쿠바 측의 배려와 이례적으로 길었던 양국 외교장관 간의 회담을 통해서 이심전심의 공감대가 형성되고 있다고 개인적으로 느꼈다”며 “이런 것이 토대가 돼서 앞으로 양국관계에서 좋은 결과가 나올 수 있도록 다양한 차원에서 노력해야 할 것으로 생각한다고 말했다.

윤 장관은 회담에서 1921년 시작된 한인들의 이주를 언급하며 양국 관계의 역사적 뿌리도 강조했다. 윤 장관은 회담 뒤 호세마르티 한국-쿠바 문화클럽(한인후손회관)을 방문해 한인 후손들을 만나는 일정도 가졌다.