[미디어펜=신진주 기자]검찰이 롯데그룹 비자금 수사에 전면 착수하면서 롯데그룹이 사상 최대의 위기를 맞았다.

이명박 정부 시절 최대 수혜기업으로 꼽히는 롯데그룹의 전방위 사정이 본격화 했다는 관측이 나오고 있다. 

10일 검찰과 롯데그룹에 따르면 이날 오전 9시10분께 서울 중구의 호텔롯데에 검사와 수사관 등 200여명이 들이닥쳤다.

롯데그룹의 자금 흐름을 분석하는 과정에서 거액의 비자금 조성 의혹과 경영진의 횡령·배임 등의 비리 단서를 확보하기 위해서라고 검찰 측은 설명했다.

압수수색 대상에는 롯데그룹 본사 및 총괄조직인 정책본부와 롯데호텔, 롯데쇼핑, 롯데홈쇼핑, 롯데건설 등 주요 계열사 사무실이 포함돼 있다. 또 롯데그룹 핵심임원 자택과 롯데그룹 광고대행사인 대홍기획 등도 역시 압수수색 중이다.

특히 이번 압수수색은 그룹의 총수인 신격호 롯데그룹 총괄회장과 신동빈 롯데그룹 회장을 포함해 이인원 부회장 등 핵심임원을 겨냥하고 있다.

이날 검찰은 신격호 총괄회장의 거처이자 집무실인 호텔롯데 34층을 수색하며 신 총괄회장의 개인금고을 열 것을 요구한 것으로 전해졌다. 

검찰이 롯데그룹 오너 일가를 잇따라 겨냥하면서 수사가 어디까지 확대될지 주목받고 있다.

그동안 롯데는 이명박 정부 시절 제2 롯데월드 인허가를 비롯해 부산 롯데월드 부지 불법 용도 변경, 맥주 사업 진출 등 각종 특혜를 받았다는 의혹이 끊이지 않았다.

롯데그룹 창업주인 신격호 총괄회장의 숙원 사업인 서울 송파구 제2 롯데월드 인허가 과정에서는 정치권, 군 핵심 관계자에 금품로비가 있었다는 의혹도 제기됐다.

제2 롯데월드는 2009년 건설안을 확정했으나 성남 서울공항을 이용하는 항공기의 안정성을 이유로 논란이 일었다. 2011년 11월 성남 서울공항의 활주로를 3도가량 트는 조건으로 최종 건축허가가 났지만, 공항에 이착륙하는 군용기의 안전성 문제가 여전하다는 지적과 함께 특혜 의혹이 이어졌다.

현재까지 검찰은 제2 롯데월드 건설·인허가와 관련된 정치권 로비의혹은 수사대상이 아니라고 선을 그었다. 

다만 이번 롯데 비자금 수사 압수수색 결과에 따라 수사범위가 제2롯데월드 관련 의혹으로 확대될 가능성도 제기되고 있는 상황이다.

롯데그룹은 연이은 검찰 수사에 당혹감을 감추지 못하는 모습이다. 앞서 롯데그룹은 롯데마트의 가습기 살균제 살인사건, 롯데홈쇼핑 영업정지, 롯데가(家)의 비리 연루 등 악재가 줄줄이 터졌다. 임직원들은 잇단 압수수색, 구속, 중징계 등의 악재가 6월말 호텔롯데 유가증권시장 상장, 11월 잠실 롯데면세점(월드타워점) 재승인 등에 부정적 영향이 끼칠까 노심초사 중이다.