[미디어펜=한기호 기자]새누리당 당대표 경선 후보자 5명은 3일 새벽 방송된 MBC '백분토론'에 출연해 세 번째로 공개 TV토론회를 가졌다. 

공개토론 횟수를 거듭해온 만큼 후보들은 초기와 같이 계파 관련 논쟁에 많은 시간을 할애하기보단 공천제도 개선과 대선 관리, 당면 현안 해결, 정책 노선 등 미래지향적 화제를 두고 열띤 토론을 벌였다.

가장 먼저 공천제도 개선 방안이 비주류 후보들 사이에서 거론됐다. 

'1대1 맞장토론' 순서에서 정병국 후보는 주호영 후보에게 "계파를 근본적으로 없애는 방법은 공천권을 내려놓는 것이다. 그래서 이번에 지난 총선에서 지키지 않은 상향식 공천을 법제화하려고 한다"며 "당내 계파 패권주의를 척결할 방안이 무엇인가"라고 물었다.

주호영 후보는 "계파란 무엇인가. 그것으로 이익을 보려는 사람들에 의한 것이고, 패권주의는 그 권력 확대를 하려다 그런 것이다. 기본적으로 양심의 문제고 제도도 따라야 한다"면서 다만 "상향식은 완전 100% 상향식은 문제가 있다고 본다"고 말했다.

그러면서 "당 구성원들이 생각이 다른 사람을 인정하고 공동목표를 향해 간다는 인식을 갖는 게 첫째고, 어느 계파에 치우치지않고 공정하게 당을 운영해야 한다"고 강조했다.

다음 화제는 대선을 앞둔 시점 '당 정상화'와 '현재권력과 미래권력의 대립 중재' 방안이었다.

'키워드 토크' 순서에서 '인천상륙작전'을 키워드로 택한 한선교 후보는 "제가 영화를 보니, 켈로(KLO)대원이 동원돼 전원 변장을 하고 (적진으로) 들어가 기뢰가 그려진 작전지를 뺏어나왔는데 바로 거기에 틈이 있었다. 그 기뢰를 피해 인천상륙작전이 시작됐다"며 "내년 대선후보 경선을 통해 새누리당을 구할 상륙작전에 맥아더와 같은 영웅을 대선후보로 만들 켈로부대를 동원하겠다"고 밝혔다.

'솔로몬'을 키워드로 택한 주호영 후보는 과거 2010년 세종시 수정안을 둘러싼 당시 이명박 대통령과 박근혜 전 대표간 갈등 사례를 들어 "당시 특임장관으로 제가 몇차례 심부름 한 적도 있지만, 일도양단적으로 양쪽 권력이 부딪힐 때 가르는 건 솔로몬의 지혜가 아니다"며 "경우마다 어떤 게 나라와 당을 위해, 국민을 위해 옳은지 보고 판단하는게 옳지, 살아있느냐 아니면 지나간 권력이냐를 보고 선택하는 건 옳지 않다"고 말했다.

9월28일 시행을 앞두고 헌법재판소의 합헌 판결로 당면 현안으로 급부상한 '김영란법'에 대한 의견 개진도 있었다.

키워드 '3만원'을 고른 정병국 후보는 '김영란법 적용 대상에서 국회의원이 배제됐다'는 일각의 주장에 대해 "그건 '이해충돌방지' 조항에서 빠졌다는 것"이라며 "이해충돌방지 조항에 의원은 포함시켜 엄격히 적용해야 한다"고 강조했다.

또한 "지금 식사비 3만원·선물비 5만원·경조사비 10만원을 5만원·10만원·10만원으로 올리자는 건 현실을 고려하면 이해할 수 있으나, 이것을 고치기 전에 이해충돌방지 조항에 국회의원을 포함하는 특권내려놓기가 우선"이라고 재차 강조했다.

지난 20대 총선에서 20대 유권자 투표율이 52.7%로 역대 최고치를 기록한 것과 관련, 내년 대선에서 당 지지세가 취약한 청년 유권자의 표를 끌어모을 방안에 대해선 이주영 후보가 의견을 냈다.

이주영 후보는 "청년들이 보수정당에 대해 이상한 편견을 갖고 있는 것도 같다. 보수정당은 단순히 '꼴통'으로 볼 일이 아니고, 자유민주주의(Liberal Democracy)와 시장경제를 기본적으로 추구하는 가치지향의 정당"이라며 "이 보수정당이 우리나라의 산업화와 민주화를 다 이끌어와서 국가 발전의 토대를 닦은 당이라는 점을 젊은 사람들을 대상으로 홍보를 강화하겠다"고 다짐했다.

이정현 후보는 '30초 찬스 발언'을 통해 "당대표에 당선되면 1명의 지명직 최고위원을 원외당협위원장으로 하겠다. 총선에 많이 져서 원외위원장이 많고, 그분들이 국정을 보는 시각이 있기 때문"이라며 나아가 "국민대표로 남녀 원로를 두 사람정도 더 최고위원을 둬 12명의 최고위원을 모시고 국정 운영을 해보고 싶다"고 구상을 밝혔다.

이어진 제2차 '1대1 맞장토론'에선 전세계 최하위권을 달리는 한국 정치인 신뢰도 문제, 야당 소속 지방자치단체장들의 이른바 '청년수당' '청년배당' 정책 논란, 국회 '셀프개혁' 문제, 청년실업 및 구인·구직난 병존 문제, 저출산 대책 등이 논의됐다.

정치인 신뢰도 문제는 주호영 후보가 한선교 후보에게 던진 화두였다. 우선 한선교 후보는 당대표 선거를 비롯해 각종 선거 결과에 '승복하는 문화'를 강조했다.

반면 주호영 후보는 "정치인의 언행, 특권남용, 갑질, 책임부재 등에 관한 국회 윤리특위의 더 엄격한 윤리기준 적용이 필요하다"고 말했고, 한선교 후보도 이에 동의한 뒤 "성추행은 당한 사람이 불쾌해하면 성추행이라고 한다. 막말도 들은 의원이 불쾌해하면 모두 윤리위에 회부해야 한다"고 거들었다.

정병국 후보는 이정현 후보에게 "서울시와 성남시가 청년실업수당을 준다고 해 논란이 된다"며 후보 본인의 생각을 물었다.

이정현 후보는 우선 "실업수당 준다는 건 유감"이라며 "그 시장들이 정말 경영을 잘해서 어디서 벌어온 돈으로 선심을 쓴다면 인정한다. 그러나 수도권에 집중된 기업체들 세금을 많이 받아서 선심쓰는 것"이라며 "같은 지자체라도 몇천억씩 걷히는 곳이 있지만 울릉도는 2억 걷힌다. 그런데도 자기들이 경영 잘해서 돈쓰는 것처럼 하는 건 아주 유감"이라고 밝혔다.

정병국 후보는 "돈을 줄 수 있으면 주는 건 괜찮지만, 젊은이들은 일시적·일회성으로 주는 걸 원하지 않는다"며 "작고 돈 많이주는 직장이 아니더라도 자기들이 여가생활을 할 시간, 가족과 즐길 환경을 만들어달라고 하는데, 제가 시장이라면 중소기업의 환경을 개선하는데 썼으면 한다"고 의견을 냈다.

뒤이어 이정현 후보는 한선교 후보에게 "국회의원에게 셀프개혁을 맡겨서 국민들이 만족할 모습을 보일 수 없다"며 2018년 국회 개원 70주년을 기점으로 정치권 외 인사로 구성된 '국민위원회'에게 해마다 국회개혁을 맡기도록 하는 구상에 대한 의견을 물었다. 국회의 예산심의·결산 과정을 완전히 공개하는 방안도 제시했다.

한선교 후보는 우선 "개혁안이 입법화돼야 하는데 의원들 동의가 없으면 수포로 돌아가는 일이 많다. 정치개혁이란 스스로 변화하는 게 중요하다"고 답했으며, 후자에 대해선 "제가 당대표가 되면 그렇게 하겠다"고 동의를 표했다.

역대 정책위의장 출신 이주영 후보와 주호영 후보는 역대 최고수준의 청년실업에도 불구하고 구인난이 병존하는 현상의 해결방안을 토의했다.

이주영 후보는 "대기업 위주의 직장 선호때문에 그쪽은 몇백 대 1도 되는 구직난인 한편, 중소기업은 사람을 못 구해서 난리"라며 "이 미스매치(불일치)는 학력 인플레에서 오는 측면이 있다. 미스매치가 덜한 독일의 대학진학률은 50%인데 우리는 80%수준에 달한다. 이걸 합리화시키면 미스매치를 해결하고, 청년실업률도 많이 줄일 수 있다고 본다"고 밝혔다.

이에 주호영 후보는 "해결방향에 동의한다"면서도 "막상 '당신 자식 대기업 대신 중소기업을 가라'고 하면 잘 안간다. 마이스터고 등의 성공을 알리고, (대기업-중소기업) 임금격차를 해소하고, 일만 잘하면 충분한 대우를 받는 풍토 조성이 필요하다"며 기술을 가진 사람이 대우받는 사회 분위기를 만드는 노력을 사회 각계가 함께 기울여야 한다"고 답했다.

이와 관련 정병국 후보는 찬스 발언을 자청해 "(취업난 해결에) 근본적으로 교육제도가 필요하다. 대학 졸업까지 4억을 투자해 사회로 나와도, 4년제 대학을 마치고 나오면 기술변화에 의해 해당 직장이 없어진다"면서 "대학을 없애야 한다고 본다. 직장과의 맞춤형 교육을 대학에서 시키게 되면 대학에 대한 투자도, 가계비도 많이 줄일 수 있다는 차원에서 함께 고민해야 할 문제"라고 의견을 냈다.

이밖에 이주영 후보는 이정현 후보에게도 저출산 문제와 관련 "우리나라 평균 출산률이 1.24명이지만 유독 높은 지자체가 있다. 해남군이 2.44명"이라며 "군수의 인구 늘리기 정책철학이 아주 좋은데, 중앙정부 공모사업에 출산률 요소를 강하게 반영해 지자체간 경쟁을 붙일 필요가 있지 않겠나"라고 질의했고, 이정현 후보는 "굉장히 좋은 정책으로서 당대표가 되면 꼭 반영하겠다"고 받아 넘겼다.