[미디어펜=김연주 기자]한화자산운용이 중국에 단독 주주형태의 자산운용사(PFM·사모펀드관리기관)를 세우고 중국시장 개척에 나선다.

중국에 지분 100%를 보유한 자산운용사 설립을 추진하는 것은 국내 운용사 가운데 한화자산운용이 처음이다.

한화자산운용은 22일 이사회를 열고 1000만 달러(약 112억원)를 들여 중국 텐진(天津)에 '한화투자관리(천진) 유한공사'를 설립하는 사업안을 승인했다.

회사 측은 이달 중 중국 당국에 외자독자회사(WFOE: Wholly Foreign Owned Enterprises) 설립 신고를 하고, 11월 승인이 나오는 대로 PFM 설립을 위한 등록절차를 진행할 예정이다.

한화자산운용은 준비 과정이 순조롭게 진행되면 내년 2∼3월께 중국 현지 PFM 설립을 완료하고 내년 하반기에 첫 펀드 출시가 가능할 것으로 보고 있다.

한화자산운용은 애초 외국자본 지분율이 50%를 넘지 못하도록 하는 중국 당국의 규제로 현지 기업과 합작운용사를 설립하는 형태로 중국 진출을 모색해 왔다.

그러나 지난 6월 공표된 중국 펀드시장 개방 정책으로 외국자본 단독법인의 사모펀드 운용사 설립이 허용됨에 따라 이 같이 방향을 돌렸다.

영국계 애버딘자산운용, 미국계 피델리티 인베스트먼트, JP모간 등도 이미 중국 현지에서 외자독자회사 등록을 마무리하고 PFM 설립을 추진 중이다.

한화자산운용의 중국 진출은 그룹 차원에서 자산운용의 전문성과 효율성을 도모하고 글로벌 자산운용사로 발돋움하겠다는 장기 전략의 일환이다.

이 회사는 저금리·저성장 시대에 신성장 동력을 해외와 대체투자에서 찾아야 한다는 김용현 대표의 주문에 따라 해외와 대체투자 사업 부문을 대폭 보강하고 있다.

한화생명 대체투자사업부에서 사모투자펀드(PEF) 투자 업무를 이끌다가 지난 5월 한화자산운용으로 자리를 옮긴 김 대표는 미국 PEF 칼라일의 한국 대표를 지낸 대체투자 전문가다.

한편 한화자산운용은 이날 이사회에서 한화생명의 뉴욕법인을 118억원에 인수하는 투자안도 승인했다.

한화자산운용은 새로 인수하는 뉴욕법인을 토대로 미국을 비롯한 선진국 채권을 직접 운용하면서 해외 대체투자를 늘려나갈 방침이다.

싱가포르에 이미 구축한 법인을 거점으로는 중국 외 아시아 국가와 호주의 주식·채권 및 대체자산 투자에 집중할 계획이다.