[미디어펜=김태우 기자]폭스바겐이 리콜로 배출가스 부품 결함을 해소하지 못할 경우 차량 교체 명령을 받을 전망이다. 

더욱이 국민연금과 함께 정부와 한국은행 등까지도 주주자격으로 손해배상 소송을 벌인다는 소식이 전해지며 앞으로 폭스바겐의 행보에 관심이 집중되고 있다.

4일 관련 업계에 따르면 정부가 법무공단에 폭스바겐 차량이 교체명령 대상에 해당하는지 법률자문을 의뢰한 결과 '대기환경보전법상 리콜과 차량교체 취지와 수단을 고려할 때 우선 리콜을 하게 한 후 개선되지 않으면 차량교체 명령을 하는 것이 바람직하다'는 답변을 받았다.

환경부 역시 고문 변호사에게도 법률자문을 했지만 아직 회신은 오지 않은 상태다.

더욱이 앞서 미온적인 태도로 늑장을 부려 지적을 받은바 있는 폭스바겐에게 이미 미운털이 밖혀 있기 때문에 더 이상 봐주지 않을 것이라는 의견이 지배적이다. 

또 국내 주주자격을 보유한 다양한 부처와 은행에서도 더 이상 폭스바겐의 미온적인 테도를 지켜만 보지 않겠다는 입장을 표하고 있다.

대기환경보전법 제50조 제7항도 환경부 장관이 수시검사 결과 불합격된 자동차의 제작자에게 판매정지 또는 출고정지를 명할 수 있도록 규정했다.

이미 판매된 자동차에 대해서는 배출가스 관련 부품·자동차의 교체를 명할 수 있도록 했다.

환경부는 이에 따라 고문 변호사로부터 의견을 수렴한 후 차량교체 명령 여부를 최종 결정하기로 했다.

리콜로 배출가스 부품 결함이 개선되지 않으면 차량 교체 명령이 가능한 것으로 환경부는 판단하고 있다.

앞서 폭스바겐 차량 소유자가 올해 6월부터 3차례에 걸쳐 제기한 차량 교체 또는 환불 명령청원에 대해서도 환경부는 '차량 교체 명령 검토가 가능하다'고 회신했다.

환경부는 지난해 11월 배출가스 저감장치를 조작한 폭스바겐 차량 15차종 12만6000대에 리콜 명령을 내렸다.

그렇지만 배출가스가 조작된 폭스바겐 경유차(디젤차)의 결함시정(리콜) 계획이 올해 6월 세 번째 '퇴짜'를 맞으면서 불승인 조치를 받은 상태다.

리콜계획 불승인은 리콜계획 보완과 달리 계획 자체를 무효로 하는 조치다. 폭스바겐은 리콜 절차를 처음부터 다시 시작했다.

올해 6월 환경부는 폭스바겐의 국내 법인 아우디폭스바겐코리아가 세 번째 제출한 리콜계획서에 '리콜 대상 차량을 임의 조작(Defeat Device)했다'는 사항을 명시하지 않아 불승인 조치를 내렸다.

올해 1월 부실한 계획서를 냈다가 첫 반려조치를 받은 폭스바겐은 3월에도 조작 사실을 명시하지 않은 계획서를 냈다가 환경부로부터 '보완없이 다시 제출하면 리콜 자체를 아예 불승인하겠다'는 경고를 받았었다.

환경부는 시한을 정해 임의설정 인정을 촉구하는 한편 폭스바겐이 임의설정 또는 별도 소프트웨어 탑재 사실을 시인하면 리콜을 검토하고 진행할 계획이다.

이런 폭스바겐에 국민연금은 폭스바겐을 상대로 손해배상을 청구하는 집단소송을 진행중이며 정부와 한국은행 역시 이에 동참했다. 

한국투자공사(KIC)는 최근 정부와 한국은행을 대리해 독일 브라운슈바이크지방법원에 소장을 제출했다.

폭스바겐이 자사 생산 디젤차량에 배출가스 눈속임 소프트웨어를 장착한 사실이 작년 9월 미국에서 들통난 것과 관련해 적절한 시점에 시장정보를 제공하지 않아 손해를 입었다는 게 소송의 이유다.

KIC는 기획재정부와 한국은행에서 보유한 외환을 위탁받아 운용하는 위탁운용사여서 원고로 소송에 참여할 순 없어 이들 기관을 대신해 소장을 제출했다.

한편 폭스바겐에 대한 소송 규모는 독일 국내에서만 1400건, 소송가액은 82억유로(약 10조원)에 달하는 것으로 알려졌다.