[미디어펜=문상진 기자] "북한의 핵실험과 미사일 발사로 국가안보가 위협받고 있는 이런 위중한 시기에 안보의 한축을 담당하고 있는 대한민국재향군인회(향군) 회장이 법정에서 구속되는 전대미문의 사태가 발생함에도 불구하고 1년 6개월이 지나도록 사건이 수습되지 않고 방치되어 있다. 진상조사위원회를 설치해 세간의 의혹을 씻어내고 향토 안보수호와 지역경제를 위한 조직으로 다시 태어나겠다"

19일 오전 장경순 헌정회 원로회의 의장은 서울 여의도 국회 헌정회에서 '1000만 향군 개혁을 위한 기자회견' 자리에서 이같이 밝혔다. 장 의장은 지난 14일 육·해·공군과 재야, 대한민국 헌정회 등 각계 원로들과 시민사회단체들에 의해 향군사태 비상대책위원회 위원장으로 추대됐다.

이날 기자회견에서 장 위원장은 "지금까지 사태를 수수방관했던 원로들도 책임을 통감하고 있다"고 말했다. 이어 "전임 회장의 사법적 절차가 종결된다고 해서 방대한 부채에 대한 의혹이 해소된다고 믿는 사람은 아무도 없다"며 "향군 정상화를 위해서는 사태의 본질인 부채의 실체를 밝혀야 한다"고 밝혔다.

향군 35대 조남풍 전 회장은 인사·납품 청탁과 함께 억대 뒷돈을 받은 혐의로 지난 6월 1심에서 징역 1년 6월을 선고받았다. 그동안 향군은 회장의 인사권, 예산권 전횡 등 고질적 병폐를 앓아왔다. 조 전 회장의 비리 의혹으로 향군의 명예실추는 물론 사회적 지탄의 대상이 되기도 했다. 현재 선거·인사·수익사업 등에 대한 개혁이 추진되고 있지만 지지부진한 상태다.

장 위원장은 "북한의 핵실험과 미사일 발사로 국가안보가 위협받고 있는 위중한 시기임에도 향군 사상 처음으로 회장이 법정 구속되는 사태가 발생했다"며 "진상조사특별위원회를 설치해 세간의 의혹을 씻어 안보의 초석을 다지겠다"고 다짐했다. 

진상조사위원회 적극적인 외부 수혈을 통해 전직 검찰, 감사원, 금융감독원 등 감사직위 공직인사 출신, 대기업 임원출신, 사회단체 임원 등 적극적인 외부 수혈을 통해 구성할 계획이다. 진상조사는 대국민 회견을 통해 국민과 회원에게 낱낱이 공개키로 했다.

아울러 비대위는 향군 개혁을 위해 향군 회장의 운영사업체 예산집행 권한을 폐지하는 등 무보수 명예직으로 전환해 중앙본부의 이권개입을 봉쇄하기로 하는 한편 선거인단 투표선거를 추대형식의 간접선거로 변경하는 등 청사진을 제시했다.

장 위원장은 "향군 조직을 순수 안보단체를 넘어 향토 안보수호와 지역경제를 이끄는 회원중심의 지역단위별 중추로 키워나가겠다"며 "(향군이) 본래의 모습으로 거듭날 때 1000만 향군과 국민이 대동단결해 나라를 지킬 수 있을 것"이라고 말했다.

이날 회견에는 향군 원로 비대위원인 김창규 전 공군참모총장, 박경원 한미연합교류친선회장, 이대용 전 육사교장, 함명수 전 해군참모총장, 공정식 전 해병대사령관, 김리진 워커장군기념사업회장, 민병돈 전 육사교장 등 군 원로와 신경식 헌정회 회장, 정정훈·안동선·반형식 전 국회의원, 서정갑 국민행동본부장 등 각계 원로 30여 명이 함께했다.
 
시민단체로는 자유수호연맹, 올바른시민단체, 국민행동본부, 특전사환경연합회, 대한민국지킴이민초들의모임, 부정부패척결범국민운동본부, 행복한경제연구소, 바른사회 시민연대, 자유수호국민운동본부, 통일준비 명강사협회, 자유민주실천연합, 한국바른언론포럼, 전국시군구의회의장협의회, 부모마음봉사단 등이 동참했다.