[미디어펜=한기호 기자]이정현 새누리당 대표는 13일 '최순실 국정개입 파문'을 계기로 비박계와 야당 등으로부터 직면한 사퇴 요구와 관련, 여야 합의 총리가 임명되고 중립내각이 꾸려지는 즉시 사퇴한다는 방침을 천명했다.

또한 내년 1월21일을 기해 차기 지도부 선출을 위한 조기 전당대회를 개최하는 한편 사전에 기존의 당권-대권 분리 규정을 고쳐 대선후보도 당대표가 될 수 있도록 하겠다는 입장을 냈다.

이정현 대표는 이날 오후 여의도 당사에서 최고위원회의를 마친 뒤 기자회견을 통해 "어제 집회를 통해 표출된 민심과 국민의 분노를 참으로 엄중하고 무겁게 받아들인다. 다시 한번 국민과 당원 여러분께 대단히 송구스럽고 죄송하다"며 이같이 밝혔다.

이 대표는 우선 "내년 1월21일 당대표 선출을 위한 조기 전대를 개최할 것"이라며 "(차기) 당대표가 우리 당의 쇄신과 단합, 재건의 막중한 임무를 할 수 있도록 모든 준비와 뒷받침을 하겠다"고 말했다.

이어 "여야 협의를 거쳐 국무총리가 임명되고 중립내각이 출범하는 즉시 일정에 상관없이 당대표직을 사퇴하겠다"고 했다.

아울러 "당헌을 개정해 우리 당의 내년 대선후보 분들도 당대표가 될 수 있도록 하겠다"며 "여러 간담회 등을 통해 대선 후보가 당의 조직을 확고하게 결집시켜서 대선에 승리할 수 있게 하는 방안을 요구가 있었다. 당헌당규 개정을 추진하겠다"고 덧붙였다.

한편 이 대표는 즉각 지도부가 사퇴하고 비상대책위원회를 꾸리는 방안은 거부한 것으로 전해졌다. 같은날 비박계 주도 비상시국회의가 당 해체 수순을 밟겠다고 나온 데 대해 불응하는 취지로 보인다.