[미디어펜=한기호 기자]대선 불출마를 선언한 김무성 새누리당 전 대표는 24일 이른바 '합리적 보수'로 연합 가능한 세력 범위에 "한계가 없다. 친문패권주의, 친박패권주의를 제외한 어느 세력과도 손잡을 수 있다"면서 안철수 국민의당 전 상임공동대표와의 연대에도 "가능한 일"이라고 밝혔다.

김무성 전 대표는 이날 오전 MBC라디오 '신동호의 시선집중'에 출연해 이같이 밝히고 "패권주의자들을 제외한, 민주적 사고를 가진 건전세력들이 모여 거기에서 1등하는 사람들을 뽑아 같이 밀어야 하고 과거처럼 한 사람에게 권력이 집중되는 현재 제왕적 권력구조가 아닌 서로 권력을 나누는 구조로 가게되면 그 문제(패권주의)는 해결될 수 있다"고 분권형 대통령제로의 헌법 개정을 주장했다.

그는 개헌 구상에 대해 "대통령의 권력을 축소시키고 여야 간 극한 대립이 아닌 협치, 연정을 할 수 있는 권력구조로 가야하고, 그 외에도 여러가지 지방자치 문제, 교육감 직선제 문제, 교육개혁도 해야하기 때문에 권력분산 개헌을 해야만 한다"고 말했다.

분권형 대통령제 개헌 이후 '내치 총리'를 맡을 가능성에 대해서도 "큰 일을 앞두고 마음을 비워야 한다"며 "큰 일을 처리하고 난 다음 볼 일이라고 생각한다"고 여지를 남겼다.

개헌 시점에 대해선 "최순실 문제 해결과 개헌을 같이 다뤄야 한다"며 "'지금 선거하면 내가 당선된다'는 생각 갖고 있는 문재인 (더불어민주당) 전 대표를 제외한 다른 세력들은 다 개헌해야 한다고 생각하고 있다"고 강조했다.

이어 "탄핵 문제가 국회에서 처리되면 그날로부터 대통령은 모든 권한을 총리에게 이양하게 되고, 헌법재판소의 판결이 시작되면 걸릴 시간은 2~3달 그렇게 길지 않을 것으로 생각한다. 판결이 되면 60일 내 대선을 한다"고 조기 대선을 예상, "어떤 형태든 대통령이 사임하게 될 경우 대통령직 인수기간도 없이 바로 대통령이 취임에 들어간다. 그래서 대선 전 개헌에 대한 논의를 집중적으로 해야 한다"고 덧붙였다.

한편 김 전 대표는 "제가 부끄럽지만 대선출마 선언도 안 했는데 (일부 차기 대선주자 여론조사에서) 28주 동안 1위를 했었다. 간간이 1위를 하기도 했었는데 지난 총선 참패의 책임을 지고 지지율이 떨어졌지만 지지율이란 것은 항상 변하기 때문에 본격적인 선거운동이 시작되면 (회복될 것)"이라고 내다봤다.

또한 "저에 대한 오해도 굉장히 많다. 제가 도장 마르지도 않았는데 도장 가지고 날랐다고 다들 국민들이 생각하고 계시고, 그런 오해를 벗어나서 검증 과정에서 새로운 지지율이 올라올 수 있고 보수와 진보 양 진영의 각각 후보가 탄생하게 되면 지지층들이 다시 또 결집할 것"이라고 재기를 노리는 듯한 언급을 남겼다.