[미디어펜=한기호 기자]새누리당 최고위원회가 당 윤리위원회(위원장 이진곤)의 박근혜 대통령의 징계 수위 결정일(20일)을 일주일여 앞두고 친박계 인사를 8명 대폭 추가한 것으로 13일 확인됐다.

기존의 '7인 윤리위'가 사실상 최순실 국정농단 파문 관련 '법리와 무관하게' 박 대통령에 대해 최소 탈당을 요구하는 중징계를 결정할 것으로 알려진 데다, 친박계가 탄핵소추에 앞장선 비박계 김무성·유승민 의원을 축출 대상으로 삼은 것과 무관치 않다는 게 주된 시각이다.

박맹우 사무총장은 이날 "어제(12일) 최고위에서 윤리위원 8명을 추가 임명하는 안을 의결했다"고 밝혔다.

기존 윤리위원은 7명으로 정운천 부위원장을 제외한 6명이 모두 원외 또는 당외 인사였다. 6명은 이진곤 위원장과 심재철 새누리당 중앙윤리위원(국회부의장과 동명이인), 김용하 순천향대 금융보험학과 교수, 손지애 전 아리랑TV 사장, 전주혜 전 서울중앙지법 부장판사, 임진석 변호사 등이다.

이런 가운데 최고위가 박대출·이우현·곽상도·이양수 등 친박 의원 4명과 당외 인사(강성호·우종철·이재모·최홍규) 4명을 일괄 충원하면서 당헌 상 최대 인원인 15명을 채웠다.

새누리당 당헌에 따르면 윤리위는 위원을 15명까지 둘 수 있으며 당 대표가 최고위 의결을 거쳐 임명할 수 있다. 또 전체 위원의 3분의 2 이상은 당외 인사로 두도록 하고 있으며, 3분의 2 이상의 찬성으로 안건을 의결할 수 있다.

친박계는 새로 임명된 8명에 기존 위원 중 2인만 확보하면 원하는 결정을 이끌어 낼 수 있다. 윤리위가 당원 제명 등을 결정하면 친박계만 남은 최고위에선 이를 즉시 의결할 수도 있다.

신임 윤리위원들도 20일 박 대통령에 대한 징계 수위 결정에 참여할 예정이기 때문에 박 대통령에게 유리한 결정을 이끌어내는 역할을 할 가능성이 높다.

이같은 급작스러운 인사 변경에 이진곤 윤리위원장은 이날 오후 8시부터 여의도 당사에서 긴급 윤리위 간담회를 열고 대응책을 논의 중이다. 다만 윤리위원 인사권은 최고위에 있다는 점에서 뚜렷한 대응책을 마련하기 어려울 것이란 관측이 나온다.