[미디어펜=한기호 기자]정부가 친북·좌편향 역사교육 논란으로 시작된 중·고교 역사교과서의 전면 국정화 정책을 사실상 포기했다. 당장 내년 3월부터 희망 학교를 '연구학교'로 지정해 국정 역사교과서를 주교재로 사용하게 하는 소극적인 방안이 추진된다.

국정 역사교과서의 정식 도입 시기는 당초 내년 3월에서 2018년 3월로 1년 미뤄지고, 기존 검정교과서와 혼용체제로 가게 됐다.

이준식 사회부총리 겸 교육부 장관은 27일 정부세종청사에서 브리핑을 통해 이같은 내용의 국정 역사교과서 현장적용 방안을 발표했다.

이 부총리는 "2017학년도에는 희망하는 모든 학교를 연구학교로 지정해 '올바른 역사교과서'를 주교재로 사용하고, 다른 학교에선 기존 검정교과서를 사용하도록 하겠다"고 밝혔다.

교육부는 이에 따라 2018학년도엔 각 학교가 국정교과서와 새 교육과정에 따라 개발된 검정교과서 중에서 선택하는 국·검정 혼용체계를 합법화하기 위해, '교과용 도서에 관한 규정'(대통령령)을 개정하기로 했다.

새 교육과정에 따른 검정도서의 개발기간도 1년6개월에서 1년으로 단축한다. 학교 현장의 혼란을 최소화하기 위해 내년에 사용할 검정교과서 재주문, 국정교과서 수요 조사 등 필요한 행정 조치도 신속히 진행할 계획이다.

교육부는 지난달 28일부터 이달 23일까지 국정교과서 현장검토본에 대한 웹 공개 의견 수렴 결과, 연인원 7만6949명이 14만6851회에 걸쳐 교과서를 열람했으며, 2334명이 3807건의 의견을 제출했다고도 밝혔다.

제출된 의견 중 21건은 교과서 수정에 반영했고, 808건은 내년 1월 중 집필진 및 전문가 검토를 거쳐 반영 여부를 결정하기로 했다.

제출된 의견 가운데 국정화 찬반의견만 1140건에 달하는 것으로 집계됐다. 이 부총리는 "국정교과서 폐지와 찬성여론을 함께 고려해 혼용을 결정했다"고 말했다.