문 대통령은 이날 오후 청와대 여민관에서 잉글리시 총리와 20분가량 통화에서 "아시아·태평양 지역 중견 국가인 뉴질랜드가 핵폐기를 위한 협상 테이블로 북한을 이끄는 국제적 체제에 협조해주길 기대한다"고 말했다.

문 대통령은 "국제사회의 염원에도 불구하고 북한이 핵과 미사일 도발을 계속하는데 이는 한반도 평화는 물론 세계 평화를 위협하는 행위이므로 국제사회와 강력한 공조를 통해 압박하고 제재해야 한다"고 주장했다.

문 대통령은 "그러나 제재와 압박의 목적은 핵폐기를 위한 협상 테이블에 북한을 나오게 하는 것이므로 저와 새 정부는 압박과 대화를 병행할 것"이라고 강조했다.

이에 잉글리시 총리는 "북한의 위협에 대응하는 한국의 노력을 지지하고 그 시급성도 잘 이해했다"며 "북한에 대응하는 한국과 미국, 중국 등의 목표가 일치하는 데 뉴질랜드는 고무되고 있다"고 대답했다.

문 대통령은 잉글리시 총리가 최근 한-뉴질랜드 자유무역협정이 체결된 데 감사의 뜻을 밝히자 "앞으로도 양국 교역이 활성화하길 기대한다"며 "한국전쟁에 참전한 혈맹인 뉴질랜드의 숭고한 희생과 헌신도 잊지 않고 있다"고 화답했다.

특히 문 대통령은 "2014년 뉴질랜드를 휴가차 방문한 적이 있는데, 당시 경험했던 뉴질랜드의 대자연과 아름다운 풍광은 감동적이었으며 특히 밀포트 트레킹은 좋은 기억으로 남아있다"고 말했다.

이에 잉글리쉬 총리는 "문 대통령이 뉴질랜드를 방문해 준 것을 기억하고 말씀해 주신 것에 특히 감사한다. 밀포트 트레킹을 하셨다고 했는데 그곳은 24년간 저의 지역구였다"며 친근감을 표했다.

잉글리쉬 총리는 "대통령이 조각을 마무리하고 정부가 정상운영 궤도에 오르면 뉴질랜드를 방문해 주실 것을 요청한다"라며 문 대통령의 호주방문을 요청했다.

잉글리쉬 총리의 이러한 초청에 문 대통령은 "초청해 주셔서 감사하다. 총리도 적정한 시간에 한국을 방문해 주시기를 요청 드린다"고 화답했다.

[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기