박수현 청와대 대변인은 이날 기자들과 만나 "정 특사는 인도·호주와의 협력강화 의지가 담긴 대통령 친서를 전달할 예정이며, 나렌드라 모디 인도 총리와 맬컴 턴불 호주 총리 등 고위 인사를 만나 우리 정부의 비전을 설명하고 심도 있는 의견을 교환할 예정"이라고 말했다.

정 특사는 더불어민주당 김철민, 전혜숙 의원과 안영배 전 국정홍보비서관을 수행단으로 오는 15일 출발할 예정이다.

박 대변인은 "거대 내수시장을 보유하고, 7%대의 고속 경제성장을 지속하고 있는 인도는 국제무대에서 우리 입장을 적국 지지하고 있는 우방국이다"면서 "호주는 외교, 안보, 경제, 통상 등 모든 분야에서 준동맹 수준의 긴밀한 파트너십을 발전시켜 온 최적의 파트너이다"고 설명했다.

그러면서 "아세안에 이어 인도·호주에 별도 특사를 파견키로 한 것은 다원화된 협력외교를 하려는 정부의 적극적인 의지를 반영한 것"이라며 "대통령 취임 이후 호주·인도 정상과의 통화로 조성된 협력 분위기를 가일층 제고할 것"이라고 강조했다.

그는 정 전 장관의 특사 선정 이유에 대해 "정 전 장관은 참여정부에서 장관으로 재직할 당시 문화 분야에 굉장한 전문성을 발휘했고 개인적으로도 그쪽 네트워크를 가지고 있는 것으로 안다"며 "인도·호주는 새로운 한류와 관련해 비전이 있는 지역이라 그런 전문성을 살릴 수 있을 것"이라고 말했다.
[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기