[미디어펜=이해정 기자]조명균 통일부 장관 후보자는 "대북정책의 주요 기조는 대화와 압박의 병행이고, 대북 압박의 목적은 북한을 성실한 대화로 이끄는 데 있다"고 29일 밝혔다.

조 후보자는 이날 오전 국회 외교통일위원회 인사청문회에 출석해 모두발언을 통해 "북한의 도발과 위협에는 단호하게 대처하되 남북간 대화 채널을 복원하고 긴장을 완화하기 위한 방안을 모색해 나가겠다"며 이같이 말했다.

그는 "북한의 핵 포기 가능성은 아주 희박하지만 노력하면 포기하는 쪽으로 갈 수 있다"며 "가능한 모든 수단을 동원해 과감하고 실용적인 해법이 필요하다"고 덧붙였다.

조 후보자는 또한 "북한 핵 문제 해결과 남북관계 복원을 위해 필요하다면 대북 특사 파견을 긍정적으로 검토해 볼 수 있다"고 말했다. 

원혜영 더불어민주당 의원이 "박정희 전 대통령이 대북 특사를 보내 7.4 남북 공동성명을 이끌었던 것처럼, 대북 특사가 북핵 문제 해결을 위한 터닝 포인트가 될 수 있지 않으냐"고 묻자 조 후보는 "동의한다"고 답했다.

조 후보자는 또한 비공식 대화 채널과 관련해서 "현재 남북간 비밀접촉도 끊어져 있는 것으로 안다"며 "남북대화 재개 측면에서 북미 접촉과 유사한 투트랙 방식이라든가 민관이 협력하는 1.5트랙 방식의 대화를 신중하게 검토할 필요가 있다"고 말했다.

그는 아울러 "이산가족 등 시급한 인도적 현안을 비롯해 산적한 남북관계 사안들도 남북이 머리를 맞대고 풀어나가야 한다"고 말했다.

2007년 남북정상회담 회의록 폐기 의혹으로 현재 2심까지 재판을 받은 것과 관련해선 조 후보는 "삭제한 것은 맞지만, 초본은 삭제하는 게 오히려 타당하다고 해서 법원이 무죄를 판결했다"고 말했다. 

아울러 유기준 자유한국당 의원이 "서해 북방한계선(NLL)포기 취지의 발언이 있었느냐"고 묻자 조 후보는 "그런 발언은 없다"고 답했다.

조 후보는 2003년 국회 통일외교통상위 국정감사에서 교류협력국장 자격으로 출석했을 당시

'북한의 민족평화축전 참가 대가로 100만 달러를 제공했느냐'는 질문에 이미 사업 승인이 났음에도 "협의 중인 사안"이라고 위증한 것에 대해 "부적절한 대처로 그런 일이 발생한 것에 대해 송구스럽다"고 말했다.