문 대통령과 메르켈 총리는 이날 밤 양국정상 만찬회담을 끝내고 환송장에 나오자 총리실 담장 너머에 모여 있던 교민들이 문 대통령을 연호하며 환호성을 질렀다.

문 대통령은 여느 때처럼 이를 그냥 넘기지 않고 담장 쪽으로 100여ｍ를 걸어가 교민들과 악수를 하며 격려했고, 메르켈 총리도 문 대통령을 뒤따라가 함께 인사를 나누면서 이국땅에서의 대통령과 교민의 해후 장면을 흐뭇한 미소로 바라봤다.

박수현 청와대 대변인은 "이를 본 총리실 관계자가 '이런 장면은 처음'이라고 말할 정도로 메르켈 총리의 문 대통령에 대한 환대가 각별했다"고 전했다.

이날 만찬 회담은 메르켈 총리가 끊임없이 질문을 던지고 이에 문 대통령이 답하는 형식으로 진행되는 등 메르켈 총리가 문 대통령과 한국에 대한 관심 정도를 가늠해볼 수 있는 자리였다고 한다.

실제로 메르켈 총리는 한국의 탄핵 상황을 거론하며 '문 대통령을 당선시킨 국민의 기대는 부정부패 척결, 경제성과, 균형발전 등으로 생각하는데 문 대통령의 생각은 어떠냐' '북한 문제에 어떻게 대응하는 게 타당하냐' '북한의 핵·미사일 기술발전 정도가 어느 정도인가' '한국이 파리기후협약을 지지할 것인가' 등의 질문을 던지는 등 다양한 분야에서 문 대통령의 생각을 궁금해했다.

문 대통령도 "메르켈 총리께서는 마트에서 직접 장을 볼 정도로 국민과 소통하는 리더십을 보여주시며 국민의 지지와 존경을 받고 계신데 직접 뵙게 되니 무척 기쁘다"고 화답하기도 했다.

이 때문에 당초 70분이 예정됐던 만찬 시간도 90분으로 늘었다.

박 대변인은 브리핑에서 "문 대통령은 만찬에 앞서 메르켈 총리와 함께 의장대를 사열하고 공동 언론 발표를 했으며, 이어 시종일관 화기애애한 분위기에서 만찬회담이 진행됐다"고 밝혔다.
[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기