전남 진도 인근 해역에서 세월호 침몰 사고가 발생한 가운데 구조 작업을 돕기 위해 대우조선해양에서 지난 16일 투입한 해상크레인이 오는 18일 오전 3시경 사고 현장에 도착할 것으로 보인다.

대우조선해양 관계자는 “지난 16일 오후 8시에 출발한 옥포 3600호가 현재 이동 중이다”라며 “사태의 긴급함을 고려해 18일 오전 8시 도착 예정이던 해상크레인은 안전상 문제가 없는 한도 내에서 가장 빠른 속도로 가고 있다”고 전했다.

이어 “기상악화 등 변수가 있긴 하지만 일단 해상크레인 탑승 직원들로부터 새벽 3시경에 도착할 것이라는 연락을 받았다”고 덧붙였다.

옥포3600호는 예인선 2척이 전방에서 끌어가는 형태로 진도까지 운항되고 있다. 당초 이동시간은 40시간이 걸릴 것으로 예상됐으나 대우조선해양은 무리를 해서라도 빨리 현장에 도착하는 것을 목표로 하고 있다. 옥포3600호에는 10명의 관리인원과 29명의 크레인 운영인력이 함께 투입됐다.

▲ 대우조선 해양크레인/대우조선해양 사진 제공

16일 오후 7시에 거제조선소를 출항한 삼성중공업의 3600t급 해상크레인 ‘삼성2호’도 함께 사고 현장으로 가고 있다. 도착 예정시간은 18일 오전 8시경으로 변경 사항은 없지만 삼성도 최대한 도착시간을 앞당기기 위해 노력 하고 있다.

이밖에 해양수산부도 해양환경관리공단 소속 2000t급 해상 크레인 ‘설악호’를 사고 현장에 급파했다.

그러나 해상크레인이 도착한다고 해도 곧바로 인양작업에 투입될 수는 없을 전망이다. 세월호 내에 있는 실종자 구출작업이 마무리 돼야 하는 데다가 현장 내 기상상황이 악화 될 경우 인양작업 도중 또 다른 사고가 발생할 수 있기 때문이다.

앞서 16일 오전 8시58분께 진도군 조도면 병풍동 북쪽 1.8마일 해상에서 인천에서 출발해 제주로 향하던 6647톤급 여객선 세월호가 침수 중이라는 신고가 해경에 접수됐다.

이 여객선에는 수학여행에 나선 경기도 안산 단원고 학생 320여명과 교사 10여명, 승무원과 일반 승객 등 475명이 탑승했다. 단원고 학생들은 15일 오후 9시께 인천항에서 3박4일 일정으로 제주도 수학여행을 떠나 이튿날 낮 12시께 제주도 여객터미널에 도착할 예정이었다.

사고 당시 세월호에는 475명이 탑승하고 있었으며 이 중 9명이 숨지고 179명이 구조됐다. 나머지 287명에 대해서는 수색작업이 진행 중이다.

이를 접한 네티즌들은 “세월호 구조, 해상크레인 빨리 도착해서 도와달라” “세월호 구조, 해상크레인 제발” “세월호 구조, 작업 제대로 이뤄졌으면” “세월호 구조, 희망이 보이길 바란다” 등의 반응을 보이고 있다. [미디어펜=온라인뉴스팀]