[미디어펜=김소정 기자]문재인 대통령은 18일 주요 군 지휘부를 격려하기 위해 청와대에서 개최한 오찬에서 “현재 GDP 대비 2.4% 수준인 국방예산을 임기 내에 2.9%까지 올리려는 목표를 갖고 있다”고 밝혔다.

이날 오찬에는 전현직 국방부장관, 합참의장, 3군 총장, 한미연합사 부사령관, 해병대사령관, 기무사령관 등이 참석했다.

문 대통령은 “어려운 시기에 국방과 안보를 잘 관리해 주셔서 감사하다. 특히 한민구 장관께서는 정치적 어려움과 북한의 계속되는 도발 상황 속에서도 국민이 안심하도록 애써주셨다”고 격려하고 “새 정부는 북한과의 대화를 추구하지만 이 역시 압도적 국방력을 바탕으로 하지 않으면 의미가 없다”며 안보를 강조했다.

문 대통령은 이어 국방예산 인상 계획을 밝히면서 “국방력의 증강을 위해 가장 절실한 과제는 무엇인지 말씀해 달라”고 했으며, 참석자들은 국방력 증강, 자주국방 등을 주제로 각 군의 현황과 과제에 대해 다양한 의견을 대통령께 건의하고 조언했다. 

이순진 합참의장은 “아무리 무기체계를 고도화하더라도 군의 정신력이 가장 중요하다. 군이 자부심을 통해서 강한 정신력을 가질 수 있도록 대통령께서 잘 이끌어 달라”고 말했다. 

문 대통령은 환담을 마치면서 “국가를 유지하는 기둥들이 많은데 그 중에 가장 중요한 것이 국방과 경제다. 경제는 조금 더 잘 살기 위한 문제지만, 국방은 국가의 존립과 생존이 달린 문제”라며 “북한의 도발이 계속되는 상황인 지금은 국방과 안보가 더욱 더 절박하다. 국방은 정권이 교체되거나, 지휘관이 바뀐다고 해서 결코 틈이 생겨서는 안된다”고 강조했다.