한편 정치권에서는 더불어민주당과 자유한국당 등 양당 체제의 폐해를 비판해온 두 정당이 내년 지방선거를 앞두고 다당제 정착을 표방한 중도정당 통합론에 가속 페달을 밟을지 촉각을 곤두세우고 있다.

김수민 원내대변인은 19일 국회 원내대책회의 직후 기자들과 만나 "김동철 원내대표가 전날 바른정당 주호영 대표 권한대행 겸 원내대표를 만나 얘기가 잘 끝났다고 설명했다"며 "(국민의당 내에서) 바른정당과 국민의당 통합에 대한 의견을 모으는 자리를 마련하는 것으로 정리가 됐다"고 설명했다.

그러면서 "11월 초 국감이 끝나고 국민의당 의원총회를 열 것"이라고 설명했다.

특히 안 대표는 추석 연휴 전에도 바른정당 정운천 의원을 만나는 등 바른 정당 내 자강파와 접촉면을 넓히고 있다.

하지만 국민의당 내부에서는 양당 공히 두 정당의 화학적 결합에 대한 반대 목소리가 작지 않아 낮은 수준의 연대라면 몰라도 '당 대 당 통합'과 같은 큰 결정을 도출하기 위해선 넘어야 할 산이 많다는 전망도 나온다.

우선 국민의당의 경우 내달 초 의원총회를 열어 바른정당과의 연대·통합 논의에 대해 의원들의 의견을 들어보기로 했다.

국민의당 한 관계자는 "안 대표가 내년 지방선거를 노리고 당 대 당 통합을 논의하고 있다"며 "하지만 이런 식의 통합은 오래가지 못할뿐더러 내부 분열만 야기 시키는 형태가 될 것"이라며 부정적인 입장을 보였다.

그는 이어 "두 당의 통합은 특히 호남계 의원들의 반대의 목소리도 적지 않다. 과연 안 대표가 이들을 설득하지 못할 경우 통합은 안 될 것"이라고 말했다.

그러면서 "물론 경제분야 등 두 당이 같은 생각을 가지고 있는 부분도 있지만 안보나 대북정책에 관해 극명히 다른 의견이 있다"며 "이렇게 되면 내부 분열이 일게 되고 또 다시 갈라설 수 밖에 없다"고 지적했다.
[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기