[미디어펜=김소정 기자]조명균 통일부 장관이 “북측에 우리 기업의 방북 승인 신청에 필요한 신변안전보장이나 통행 관련 조치들을 취해줄 것을 요청한다”고 공식 제안했다. 

최근 폐쇄된 개성공단에서 북측이 일방적으로 공장을 운영한다는 관측 보도가 나온 이후 입주 기업인들이 직접 개성을 방문해 남겨두고 온 설비를 확인하겠다며 방북 신청을 한 것과 관련해 정부가 공식적인 입장을 표명한 것이다.   

조 장관은 지난 24일 강원도 삼척에서 열린 통일부 출입기자단 워크숍에서 “개성공단 입주기업이 최근 여러 동향과 관련해서 실제 현장에 가서 자산 상태를 직접 확인하고자 하는 목적으로 방북 승인을 통일부에 신청해 접수했다”며 이같이 밝혔다.

조 장관은 이어 “개성공단 입주기업은 개성공단지구법과 투자보장합의서의 보장 등을 믿고 투자한 것”이라며 “북측이 기업자산을 훼손한다면 옳지 않다. 불법적인 침해라는 걸 다시 한번 분명하게 지적한다”고 강조했다.

조 장관은 아울러 일각에서 일고 있는 개성공단 입주 기업의 방북 추진이 공단 재개와 연관된 것 아니냐는 추측에 대해서는 “자산 상태를 확인하기 위한 조치”라며 “공단 재개는 북한 핵문제가 해결국면으로 전환된 이후에 단계적으로 풀어나갈 문제”라고 선을 그었다.