[미디어펜=이동건 기자] AKB48이 Mnet의 2018년 첫 프로그램 '프로듀스 48' 참가 의사를 내비쳤다.

AKB48 측은 10일 오후 진행된 AKB紅白(홍백) 행사에서 "멤버들에게 참가 접수를 받아 '프로듀스 48' 오디션에 참가할 예정"이라고 밝혔다.

AKB홍백은 매년 12월 31일 방영되는 일본의 NHK홍백가합전을 본따 AKB48 멤버들이 홍팀, 백팀으로 나뉘어 대결하는 이벤트로, 7년째 개최되고 있다.

AKB48은 일본 최고의 인기 아이돌로 팀A, 팀K, 팀B, 팀4, 팀8으로 나뉘어 활동 중이며, 자매 그룹을 포함한 AKB48은 멤버 수만 300명이 넘는다.

AKB48 측은 오는 15일부터 1월 10일까지 멤버들에게 '프로듀스 48' 신청 접수를 받고, 1월부터 진행되는 오디션에 참가하겠다는 계획이다.

한편 지난달 29일 오후 7시 일본 카나가와현 요코하마 아레나에서 개최된 '2017 엠넷 아시안 뮤직 어워드(Mnet Asian Music Awards, 이하 MAMA)'에서는 Mnet 측이 '프로듀스 48' 론칭 계획을 밝힌 바 있다.

'프로듀스48'은 국민이 직접 아이돌 데뷔 멤버를 선발하는 한국 '프로듀스 101' 시스템과 일본 최고의 프로듀서 아키모토 야스시의 '만나러 갈 수 있는 아이돌'을 콘셉트로 전용 극장에서 상시 라이브 공연을 하는 일본 AKB48 시스템이 결합된 프로젝트다. 

Mnet 측은 AKB48을 탄생시킨 아키모토 야스시와 손을 잡고 '프로듀스 48' 프로그램 준비에 돌입, 양국 단일의 글로벌 걸그룹을 탄생시킬 예정이다.

'프로듀스 48'은 2018년 중 방송된다.