[미디어펜=백지현 기자] 이주열 한국은행 총재는 “기준금리 인상으로 늘어난 가계이자 부담이 금융시스템에 부담을 줄 정도는 아니다”고 밝혔다.

▲ 20일 한국은행 본점에서 열린 출입기자와의 송년만찬간담회에서 이주열 한국은행 총재가 기자들의 질문에 답하고 있다./사진제공=한국은행

 

이 총재는 지난 20일 저녁 서울 중구 한국은행 본관에서 열린 출입기자단 송년 간담회에서 “금리가 누적적으로 인상이 돼서 금리가 큰 폭으로 오르게 되면 그 효과는 크게 나타나지만, 지난 달 한번 올린 금리 자체를 가지고 걱정할 상황은 아니다”며 이 같이 말했다.

이 총재는 “기준금리 인상에 따라서 가계의 이자부담이 늘어나는 것은 불가피한 현상이다”면서도 “현재 금리를 인상했지만 그로 인해 가계들의 이자부담 증대가 실물경제 전반에 영향을 줄 정도는 아니다”고 말했다.

한국은행은 지난달 6년5개월 만에 기준금리 인상을 단행했다. 이에 따라 기준금리는 연 1.25%에서 0.25%포인트 인상한 1.50%로 조정됐다. 지난해 6월 기준금리를 1.50%에서 사상 최저 수준인 1.25%로 내린 이후 17개월 만에 이뤄진 인상이다. 경제 전문가들은 내년에도 1~2차례 정도 추가인상이 있을 것으로 내다보고 있다.  

이 총재는 “임기가 끝나기 전에 혹은 연내에 인상을 해야겠다고 생각한 것은 아니다”며 “3분기 성장률 수치가 예상보다 괜찮고 특히 국제통화기금(IMF) 미션달의 ‘두 번 올려도 완화적’이라는 평가가 시장의 기대와 시장금리를 올려놓은 상황이었다”고 설명했다.

이어 “11월 말 여러 제반 상황을 고려했을 때 금리를 인상할 적기였다”며 “시장에 거의 충격을 주지 않으면서도 금리정상화를 할 수 있다고 판단했다”고 덧붙였다.

이 총재는 추가금리 인상에 대해선 “성장·물가의 흐름과 금융안정상황도 일정부분 고려해야 되기 때문에 한두 달 후 지표나 여건변화 등을 보고 그때 가장 맞는 선택을 할 수밖에 없다”고 말을 아꼈다.

내년 성장전망과 관련해선 “3%정도의 성장이 예상된다”며 글로벌 경기회복세가 상당히 강하고 대중교역 여건에 개선조짐이 있다는 점을 추가적인 상방요인으로 꼽으며 “올해 성장률이 높으면 기저효과도 있을 것이고 2.9%나 3.0%라고 하는 그 정도의 변화는 크게 의미있는 차이라고 보지 않는다”고 언급했다.

최근 가상화폐에 따른 비트코인 관련주(株)가 과열양상을 보이고 있는 가운데 이 총재는 비트코인를 비롯한 가상화폐를 화폐로 인정할 수 없다는 견해를 밝혔다.

이 총재는 재닛 옐런 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 가상통화는 투기적인 수단으로서 안정적인 가치저장 수단이 아니라고 언급한 경고를 소개하면서 “가상통화는 법정화폐로 보기 곤란하다”며 “주요국 중앙은행들도 같은 견해”라고 말했다.

이어 “사실상 주요국 모든 중앙은행들이 가상통화가 일반적으로 생각할 수 없는 정도의 가격 폭등을 보이고 있는데 대해 우려하고 있다”고 말했다.

이 총재는 “가상화폐가 중앙은행 정책이 어떤 영향을 미칠지에 대한 관심을 갖고 있다”며 “가상통화가 본격적으로 확산된다면 중앙은행 통화정책이나, 통화파급경로, 지급결제시스템, 금융안정 등에 어떤 영향을 미칠 것인가에 초점을 맞춰 연구하고 있다”고 설명했다.