[미디어펜=석명 기자] '강식당'을 찍으면서 나영석 PD가 실수를 했다. 나 PD도 이럴 줄은 몰랐을 것이다.

tvN 예능 프로그램 '신서유기 외전-강식당'(이하 '강식당')이 2일 마지막 영업을 한다. '강식당'은 이날 5화를 끝으로 마무리되고, 오는 9일에는 '신서유기 외전' 감독 특별판이 방송된다. 앞서 방송된 '꽃보다 청춘 위너편'과 이번 '강식당' 등 '신서유기 외전' 형식으로 잇따라 선보인 두 편의 패러디 시리즈가 모두 끝나는 것이다.

나영석 PD의 손을 거친 예능 프로그램들은 시즌제가 정착됐다. '삼시세끼'와 '꽃보다 할배(청춘)'는 출연진을 바꿔가며 장기 방송됐고, '신서유기'는 4번째 시즌까지 방송됐다. '알쓸신잡(알아두면 쓸데없는 신비한 잡학사전)'도 최근 시즌 2를 마쳤고, '윤식당'은 이번에 시즌 2 방송을 시작한다.

'강식당'과 '꽃보다 청춘 위너편'은 출발부터 좀 달랐다. '신서유기4' 촬영 당시 송민호의 이른바 '송가락 사건'이 빌미가 돼, 멤버들이 평소 농담처럼 던졌던 말이 프로그램 제작으로 연결됐다. 위너 멤버들과 '꽃보다 청춘'을 찍고 싶다는 송민호의 소원을 들어줘야 했기에, 사장이 손님보다 더 많이 먹는 식당을 해보면 재밌겠다고 했기에, '신서유기'의 외전 형식으로 '꽃보다 청춘 위너편'과 '강식당'이 탄생했다.

외전이기에 어차피 '꽃보다 청춘 위너편'과 '강식당'은 1회성이었다. 멤버들은 또 어딘가 신비로운 장소로 드래곤볼을 찾아 여행을 떠나 왁자지껄 막장 대모험을 하며 '신서유기5'를 촬영할 것이다.(입대한 규현 대신 누가 합류하려나?)

그런데 '강식당'을 본 팬들의 반응이 심상찮다. 너무 재미있다는 것이다. 시리즈 한 번만 보고 끝내기가 아쉽다는 것이다. 시즌2를 만들어야 한다는 목소리가 커진 것이다. 시청률도 쑥쑥 올라 지난주 4회 때는 8.2%(닐슨코리아)까지 치솟았다.

여기까지는 나영석 PD가 실수한 것이 없다. 아니 잘 했다. 프로그램을 만들어 시청자들에게 인기를 끌었으니 성공이다.

그런데 나 PD는 결정적인 실수를 했다. 멤버들이 '강식당' 운영을 너무 힘들어 한다. 

셰프가 된 강호동은 없는 요리 실력으로 먹음직한 '강호동까스' 만드느라 스트레스로 잠도 설치고, 안재현은 인기 메뉴 오므라이스 만드느라 팔이 덜덜 떨릴 정도다. 은지원은 평생 안해본 서빙에 미소 짓느라 특유의 쏘아붙이기 및 짜증내기 등 '미친' 재능을 발휘하지도 못한다. 송민호는 설거지옥에 빠져 사표 제출까지 생각할 정도였다. 이수근은 어떤가. 간혹 웃음폭탄을 한 방씩 날려주긴 하지만, '개그탈곡기'처럼 쏟아내던 애드리브를 시간이 없어 제대로 못하고 있다.

한마디로, 멤버들 전원이 '강식당' 운영의 중노동에 허덕이며 진이 다 빠져나간 것이다. 급기야 지난 4회 방송에서는 "입조심 하자(또 어떤 말 해서 무슨 프로그램 만들어 X고생 자초하지 말자는 뜻)", "그냥 신서유기나 열심히 하자", "우리 이대로 베트남 보내줘요" 등의 말을 쏟아냈다. '강식당'은 힘들어서 못해먹겠다는 것이다.

송민호가 서울로 출장(?)을 떠났을 때 나영석 PD가 직접 노예('나노')를 자처하며 주방 보조로 열심히 설거지를 했지만, 그것으로 멤버들의 '강식당 공포증'을 달랠 수 있었을까.

시청률이 치솟으니까, 팬들의 반응이 좋으니까, 제작진 입장에서는 '강식당 2'를 생각해볼 수 있을 것이다.

그러나 현재 멤버들의 반응은 '아니올씨다'다. 여유 속에 잔잔한 재미가 넘실댔던 '윤식당' 시즌 1과 비교해 '강식당'은 너무 바쁘게 돌아갔다. 멤버들은 밥도 굶어가며 중노동에 허덕여 영업시간 끝나기만을 기다리는 모습도 자주 보였다. 나 PD의 '실수'가 드러난 부분이다.

그럼 '강식당 2'는 아예 기대할 수 없는 것일까. 그건 장담하기 어렵다. '본사와 노동자(?)'가 어떤 극적인 합의를 할 지도 모른다. 협상 하면 강호동과 나영석 PD 아닌가. 둘의 밀고 당기는 기술은 '1박2일' 때부터 익히 봐왔다.