[미디어펜=조우현 기자]LG전자가 물을 전문적으로 연구하는 조직을 신설, 정수기 사업에 가속도를 낸다.

LG전자는 8일 경남 창원시 소재 창원R&D센터에 ‘물과학연구소’를 열었다고 밝혔다. 이날 현판식에는 송대현 H&A사업본부 사장, 박영일 키친어플라이언스사업부 부사장, 이현욱 정수기사업 상무를 비롯, 학계·연구기관 관계자 등이 참석했다.

‘물과학연구소’는 국가가 공인한 수질검사기관이다. 국가표준기본법 및 국제기준에 따라 시험 능력과 시험 환경을 평가 받고 ‘한국인정기구(KOLAS)’ 인증을 획득해 국제공인시험기관이 됐다.

‘물과학연구소’에는 물 관련 전문기술을 보유한 LG전자 연구원들이 상주한다. 이들은 LG 퓨리케어 정수기를 이용하는 소비자들에게 깨끗한 물을 제공하기 위해 물 속 유해성분을 제거하는 필터는 물론 생산부터 사용 단계까지 제품의 상태를 항상 깨끗하게 유지시키기 위한 핵심 기술들을 연구한다.

또 연세대, 광주과학기술원(GIST) 등의 국내 교수진으로 구성된 기술자문단과 공동으로 차세대 필터, 위생 솔루션, 정밀 수질 분석 등 물 관련 연구개발도 진행한다.

‘물과학연구소’에서 연구개발한 핵심 기술들을 LG 퓨리케어 정수기 제품에 적극 도입할 계획이다. 또 이 연구소가 ‘깨끗하고 건강한 물을 제공하는 퓨리케어 정수기’ 이미지를 지속 강화하는 데에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.

LG전자는 2009년 국내 정수기 시장에 진출한 이래 △2011년 ‘풀 스테인리스’ 정수기 출시, 화학물질을 사용하지 않는 ‘전기분해살균’ 서비스 실시 △2016년 업계 최초 IH기술을 적용한 직수형 ‘퓨리케어’ 정수기 출시 △지난해 정수기 내부 직수관을 매년 무상 교체해주는 ‘토탈케어 1.2.3’ 서비스 도입 등 차별화된 제품·서비스로 국내 정수기 시장을 선도하고 있다.

LG전자 관계자는 “차별화된 신 개념 유지관리 서비스를 바탕으로 ‘LG 퓨리케어 슬림 정수기’의 지난 해 판매량은 2016년 대비 2배 이상 증가했다”고 강조했다.

또 LG전자는 국내 시장에서 인정받은 탄탄한 제품 기술력을 바탕으로 인도 등 글로벌 시장에서 정수기 사업을 확대하고 있다.

송대현 LG전자 H&A사업본부 사장은 “진정한 고객 가치를 제공하기 위해 제품 및 서비스 품질 향상을 위한 기술 연구개발에 매진할 수 있는 인프라 및 환경을 조성하는 데에 지속 투자할 것”이라고 강조했다.