[미디어펜=김규태 기자]강경화 외교부 장관은 18일 대북제재 완화와 관련해 "북한이 의미있고 실질적인 비핵화 조치를 취하기 전까지 제재는 유지되어야 한다는 것이 우리(정부)의 입장"이라며 "큰 방향에서는 미국과 같은 입장"이라고 밝혔다.

강경화 외교장관은 이날 자신의 취임1주년을 계기로 내외신 브리핑을 갖고 북한에 대한 제재 완화 시점에 대해 질문 받자 이같이 답했다.

강경화 장관은 이날 도널드 트럼프 대통령이 싱가포르 북미 정상회담 직후 가진 기자회견에서 '북한의 비핵화가 20% 가량 진행되면 그때부터 불가역적 상태가 될 것'이라고 언급한 것에 대해 "북한 핵 프로그램이 굉장히 기술적인 부분이 많기 때문에 어디까지 20%인지에 대해 전문가들 의견을 충분히 수렴해야 한다"며 "다만 상징적인 의미로 트럼프 대통령께서 말씀하셨다고 생각한다"고 언급했다.

강 장관은 '북한이 완전한 비핵화를 해야 제재완화가 이루어질 것'이라는 마이크 폼페이오 미 국무장관의 발언에 대해 "폼페이오 장관이 그렇게 말하는 확고한 의지에 대해서 우리도 충분히 공유하고 공감하고 있다"며 "우리 입장은 북한이 실질적인 비핵화 진전을, 의미있는 실질적인 비핵화 조치를 취하기 전에는 제재가 유지되어야 한다는 것"이라고 밝혔다.

이어 그는 "그러한 큰 방향에서는 같은 입장이라고 생각한다"며 "이에 대해 앞으로 미국과 계속 긴밀히 공유, 공조해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

강 장관은 이날 오전 20분간 폼페이오 국무장관과 전화통화를 갖고 지난 12일 싱가포르 북미 정상회담 이후의 상황 진전을 공유했고 후속조치에 대해 논의를 나눴다.

폼페이오 장관은 이날 강 장관에게 북미 후속협상 관련 미국측의 준비 동향을 상세히 설명했고, 강 장관은 지난 14일 열린 남북장성급군사회담 결과와   남북공동연락사무소 개소 추진 및 분야별 회담 동향 등 남북관계 진전동향을 밝혔다.

외교부에 따르면 양 장관은 이날 통화에서 판문점선언과 북미정상회담 공동선언문의 철저한 이행을 통해 완전한 비핵화 및 한반도 평화체제 구축을 실현하기 위한 구상과 전략을 협의했고, 한미간 빈틈없는 공조를 바탕으로 북미간 후속협상을 준비하기로 했다.

한편 강 장관은 이날 미국의 이란 핵합의(JCPOA) 탈퇴 후 대이란제재 복원 계획과 관련해 한국 기업들의 피해 최소화를 위해 우리나라가 예외국으로 인정받을 수 있도록 미국측의 협조를 당부했다.

이에 폼페이오 장관은 한미 양측이 앞으로 긴밀히 협의해 나가자고 했다.