[미디어펜=김영진 기자] 최근 웰빙 트렌드에 힘입어 국내 나또 시장이 300억원을 넘어선 가운데 풀무원이 국내 최대 규모의 나또 공장을 신축했다.

풀무원식품은 충청북도 괴산군 사리농공단지에 하루 최대 30만개의 나또 제품을 생산할 수 있는 '신선나또 공장'을 새롭게 설립했다고 31일 밝혔다.

풀무원은 나또에 대한 국내 수요 증가에 따라 공장을 신축했다. 웰빙 트렌드와 함께 식물성 단백질이 풍부한 나또에 대해 소비자들의 관심이 급증하면서 나또 판매 또한 증가했기 때문이다. 시장조사기관 링크아즈텍에 따르면 2014년 100억원이었던 국내 나또 시장은 3년만에 300억원(홈쇼핑 판매 매출 포함)을 넘어섰다. 풀무원은 지난해 나또 매출 263억원, 시장점유율 81%로 나또 시장을 리드하고 있다.

올해는 국내 나또 시장 성장에 따라 풀무원은 그동안 쌓은 역량을 집중해 국내 최대 규모의 나또 공장을 신축했다. 이번 신축한 '신선나또 공장'은 사업비 약 100억원을 들여 연면적 3838㎡(1161평)에 지상 3층 건물로 지었다. 기존 나또 공장(345평)보다 3배 이상 큰 규모로 나또 일일 생산량도 기존 10만개에서 최대 30만개로 늘어났다. 올해 7월부터 풀무원의 모든 나또 제품은 신 공장에서 제조한다.

풀무원식품 백동재 신선나또 공장장은 "신축한 나또 공장은 12년간 쌓은 풀무원의 나또 노하우를 집약한 최첨단 시설"이라며 "나또 종주국인 일본과 비교해도 기술, 위생, 안전, 생산성 모든 측면에서 최고 수준이라고 자랑할 수 있다"고 전했다.

'신선나또 공장’은 공정의 효율성을 위해 3층부터 1층까지 내려오며 제조부터 운반, 포장까지 순서대로 공정을 진행할 수 있는 자동화 라인을 구축했다. 

신 공장은 규모뿐만 아니라 제조, 품질 관리 공정을 모두 업그레이드하여 풀무원의 선도적인 나또 제조 기술이 집약돼 있다는 설명이다. 특히 '발효실'은 풀무원이 12년간 축적한 나또 발효 기술의 데이터와 노하우가 담긴 곳이다. 

최근 풀무원은 다양한 연령층에 맞춰 제품군도 확대하고 있다. 최근 어린이도 맛있게 나또를 즐길 수 있도록 어린이용 제품인 '꼬마나또'를 선보였다. 또 나또 초보자들의 입맛에 맞춰 와사비, 유자 소스, 흑초 콜라겐 소스 등이 함께 곁들여진 제품도 출시했다.  

풀무원식품 백동재 신선나또 공장장은 "풀무원은 국내 나또의 역사를 이끌어온 브랜드로서 12년간의 나또 제조 기술 노하우를 바탕으로 앞으로도 지속적인 투자를 통해 생산 역량을 키워나갈 계획"이라며 "날로 성장하는 국내 나또 시장에서 풀무원만의 차별화된 제조 개발 기술을 통해 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 말했다.