[미디어펜=김규태 기자]강경화 외교부 장관과 조명균 통일부 장관은 21일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에 참석해 개성공단 남북공동연락사무소의 대북제재 위반 논란과 관련해 "해당하지 않는다"는 취지를 밝혔다.

강경화 장관은 이날 "남북공동연락사무소가 판문점 선언의 핵심이고 남북관계 발전의 제도적 기반을 다진다는 설명을 미국 측에 충분히 하고 있다"며 "미국도 이에 공감하고 있다"고 전했다.

강 장관은 이어 "남북공동연락사무소가 대북제재 기본 목적에 위반되지 않는다는 의견을 미국과 교환하고 있다"고 언급했다.

이와 관련해 노규덕 외교부 대변인은 이날 열린 정례브리핑에서 "남북공동연락사무소 목적과 취지에 따라서 대북제재의 목적을 훼손하지 않도록 추진해왔고 미국 및 국제사회와 지속 협의하는 중"이라며 "연락사무소에 대한 여러 지원들이 우리 정부 활동과 편의를 위한 목적에만 제한적으로 이루어지는 것들이기 때문에 대북제재 목적을 훼손하지 않는다고 생각한다"고 설명했다.

한편 조명균 장관 또한 이날 국회 외통위에서 원유철 자유한국당 의원이 "남북공동연락사무소 개소가 대북제재 위반 사항이냐"고 묻자 "대북제재에 기본적으로 해당하지 않는다고 보고 있고, '위반이다 아니다'라는 판단 자체를 하지 않고 있다"고 답했다.

조 장관은 이어 '전력 공급과 건설장비 반입을 위반으로 볼 수 없냐'는 질문에 "북한에 제공하는 것이 아니라 북한에 체류하는 남측 인원들이 사용할 목적"이라고 밝혔다.

조 장관은 이날 "공동연락사무소를 향후 남북 상호대표부로 확대 발전할 수 있도록 추진하겠다"며 "상호대표부의 위치는 서울과 평양이 될 가능성이 높지만 구체적인 것은 북측과 협의해야 한다"고 말했다.