[미디어펜=이동건 기자] '한국 프로레슬링의 전설' 이왕표가 별세했다. 향년 64세.

이왕표는 4일 오전 8시 48분 지병인 담낭암으로 눈을 감았다. 고인은 2013년 담낭암 수술을 받은 뒤 암이 재발, 투병 생활을 이어왔다.

지난 5월 KBS2 '여유만만'에 출연, 세 차례의 수술 이후 식습관 개선을 통해 기적처럼 건강을 회복했다며 항암 식단을 소개하기도 했다. 하지만 최근 암이 재발하며 끝내 명을 달리했다.

'박치기왕' 김일의 수제자로 1975년 프로레슬러로 데뷔한 이왕표는 세계프로레슬링기구(WWA) 헤비급 챔피언에 오르면서 큰 인기를 끌었다.

1980년대 중반 이후 프로레슬링 인기가 떨어진 뒤에도 한국을 대표하는 프로레슬링 선수로 왕성하게 활동했다. 2009년과 2010년 종합격투기 선수 출신 밥 샙과 타이틀 경기를 치르기도 했다.

2015년 서울 장충체육관에서 공식 은퇴식을 한 뒤 한국 프로레슬링 발전을 위해 힘써왔다. 또한 후진 양성, 학교폭력 예방 강의, 소외 가정 장학금 전달 등 다양한 활동으로 사회에 공헌했다.

고인의 빈소는 서울 현대 아산병원에서 마련됐으며, 발인은 8일이다. 장지는 일산 창하공원이다.