[미디어펜=이동건 기자] 방정오 전 TV조선 대표가 故 장자연과 자주 통화하고 만났다는 진술이 나왔다.

2일 한겨레는 검찰청 과거사진상조사단이 방정오 전 대표의 지인 김 모 씨로부터 방정오 전 대표와 장자연이 자주 통화하고 만났다는 진술을 확보했다고 보도했다.

방정오의 지인은 진상조사단 조사에서 "2014년께 방정오 전 대표가 '2008년인가 2009년쯤 잠시 동안 자주 만나고 연락을 하던 여자가 있었는데 자살을 했다. (이 사건을) 아는 사람에게 부탁해 무마했다'고 한 말을 들었다. 나중에 방정오 전 대표에게 들어보니 그 여자가 장자연이었다"고 진술한 것으로 알려졌다.

또한 "방정오 전 대표가 '(측근인) A씨가 자신이 아닌 다른 사람이 접대를 받은 것으로 꾸며줘서 사건이 잘 마무리됐다'고 말하는 것을 들었다"는 진술도 확보된 것으로 전해졌다.

하지만 두 사람의 통화 내용은 발견되지 않아 진상조사단은 장자연의 통화 내역이 의도적으로 누락됐는지 살펴보고 있다.

이에 대해 방정오 전 대표 측은 "수사 무마 등은 전혀 사실이 아니다"라고 부인하며 "추측성 허위 보도가 계속될 경우 법적 조치를 취할 것"이라고 밝힌 상태다.

한편 장자연 사건은 2009년 3월 기업인과 유력 언론사 관계자, 연예기획사 관계자 등에게 성접대를 했다고 폭로한 문건을 남기고 장자연 스스로 목숨을 끊으며 촉발됐다.

방정오 전 대표는 2008년 10월 장자연과 술자리를 가진 사실이 확인됐지만, 경찰 수사 단계에서 내사 종결됐다.

이와 관련해 방정오 전 대표는 "2008년 10월 28일 밤 지인의 전화를 받고 뒤늦게 모임에 참석했는데, 그 자리에 장자연이 있었다. 한 시간 정도 있다가 먼저 자리를 떠나 집으로 돌아왔다"고 입장을 밝혔다.