[미디어펜=이석원 기자]어느 정도 예상은 됐던 일이지만, 결국 대한민국이 WTO 개도국 지위를 포기했다.

25일 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 세계무역기구(WTO) 내 개발도상국 지위를 포기하기로 결정했다고 발표했다.

정부는 이날 정부서울청사에서 대외경제관계장관회의를 열고 WTO 협상에서 개도국 특혜를 주장하지 않기로 결정했다.

다만 정부는 농업 분야에서 상대적인 피해가 클 것을 예상해 유연성을 협상할 권리를 보유·행사한다고 말했다.

홍남기 부총리는 이날 개도국 지위 포기 선언을 발표하면서 "향후 WTO 농업협상에서 쌀 등의 국내 농업분야는 최대한 보호하기 위해 애쓸 것"이라고 밝혔다.

우리나라는 1995년 WTO 가입시 개도국임을 주장했지만, 1996년 경제협력개발기구(OECD) 가입을 계기로 농업과 기후변화 분야 외에는 개도국 특혜를 주장하지 않겠다고 선언했다.

WTO 개도국 지위 포기에 따른 농업계의 반발이 만만치 않을 것으로 보인다. 이미 포기 선언을 하는 날 오전 일찍 부터 서울 광화문 외교부 앞에서는 전국농민회총연맹 등 33개 단체로 구성된 'WTO개도국 지위 유지 관철을 위한 농민공동행동(공동행동)'이 항의 시위를 진행했다.