[미디어펜=윤광원 기자] 미국과 중국이 마침내 1단계 무역 합의에 최종 서명했다.

도널드 트럼프 미 대통령과 중국측 고위급 무역협상 대표인 류허(劉鶴) 부총리는 15일(현지시간) 백악관에서1단계 무역합의에 서명했다.

지난해 12월 13일 미중이 공식 합의를 발표한 이후 약 한 달 만이며, 지난 2018년 7월 미국이 중국산 제품에 대한 첫 관세 폭탄으로 무역전쟁의 포문을 연 지 약 18개월 만이다.

중국은 농산물을 포함해 미국산 제품을 대규모로 구매하고, 미국은 당초 계획했던 대중 추가 관세 부과를 철회하는 한편, 기존 관세 가운데 일부 제품에 대한 관세율을 15%에서 7.5%로 낮추는 것이 이번 합의의 골자다.

미국의 관심사인 지식재산권 보호와 기술이전 강요 금지, 환율 조작 금지 등에 대한 원칙적인 내용도 담았다.

이날 로이터 등에 따르면 중국은 농산물과 공산품, 서비스, 에너지 등의 분야에서 향후 2년간 2000억달러(231조 7000억원) 규모의 미국산 제품을 추가로 수입하기로 했다. 

서비스 379억달러, 공산품 777억달러, 농산물 320억달러, 에너지 524억달러 등이다.

이에 대해 미국은 당초 지난해 12월15일부터 부과할 예정이었던 중국산 제품 1600억달러에 대한 관세를 부과하지 않기로 했으며, 1200억달러 규모의 다른 중국 제품에 부과해온 15%의 관세를 7.5%로 낮추기로 했다.

다만 2500억달러 규모에 부과해오던 25%의 관세는 그대로 유지된다.

중국은 또 미국 기업들에 대한 기술이전 강요 금지와 미국의 지식재산권 보호 강화, 은행 증권 보험 등 중국 금융시장에 대한 접근 완화 등을 약속했다.

아울러 미국 기업에 대한 금융시장 개방 확대, 인위적인 위안화 평가절하 중단 등을 약속했다.

블룸버그는 중국이 지식재산권을 위반한 상품에 대한 판매 중단을 위해 더 많은 노력을 기울이고, 기업기술 절취범을 형사 처벌하게 돼 있다고 전했다.

이어 30일 내에 합의 사항을 이행하기 위한 이른바 '액션 플랜'을 제출하게 돼 있다고 블룸버그는 설명했다.

그러나 또 다른 핵심 쟁점 가운데 하나였던 중국 국영기업 등에 대한 보조금 문제는 이번 합의에서 포함되지 않았다.

이번 합의에서 눈에 띄는 대목은 분쟁 해결 절차로, 합의 위반이라고 판단할 경우 총 90일간 실무급, 고위급 협의를 진행하고, 이를 통해 해결되지 않을 경우 다시 관세를 부과할 수 있는 권한을 규정한 것으로 알려졌다.

이는 미국이 중국에 대한 추가 관세를 보류하거나 기존 관세를 완화했는데, 이를 다시 복원하거나 추가 관세를 부과할 수 있다는 의미로, 중국의 합의 이행을 강제하기 위해 삽입한 조항이다.

따라서 향후 미중간 합의 이행과정에서 새로운 분쟁의 불씨가 될 수도 있다는 지적도 나온다.

미중은 1단계 합의의 이행을 지켜본 뒤 2단계 협상에 돌입할 것으로 예상되며, 미국은 지식재산권 보호와 기술이전 강요, 보조금 지급 등 구조적 문제에 대한 보다 세부적인 시정조치를 요구할 것으로 보여, 2단계 합의는 더 험난한 과정이 될 것으로 보인다.

트럼프 행정부는 오는 11월 대선까지 1단계 합의의 성과를 내세우면서 관세를 지렛대로 활용, 2단계 합의를 위해 중국을 압박할 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 이날 획기적인 합의라고 평가하고, 중국과의 2단계 무역협상이 마무리되면, 미중 무역전쟁 과정에서 부과한 대중 관세를 즉시 제거하겠다고 밝혔다.

시진핑 중국 국가주석은 이날 류허 부총리가 대독한 서한에서 미중 합의는 세계를 위해서 좋다면서, 이번 합의는 미중이 대화를 통해 견해차를 해소하고 해법을 찾을 수 있다는 것을 보여준다고 강조했다.