[미디어펜=조성완 기자]미래통합당이 4‧15 총선을 앞두고 서울과 수도권 일부지역 총 11곳을 ‘청년벨트’로 지정했다. 청년벨트 지역에서는 만 45세 미만의 청년들끼리만 경선해 후보자를 추천한다. 

하지만 경선의 문은 공천관리위원회가 지목한 후보군에게만 열려 있다. 해당 지역에서 일찌감치 활동해 온 예비후보자들은 경선에서 배제되면서 사실상 청년을 앞세운 ‘전략공천’이라는 비판이 제기되고 있다.

김세연 공관위원은 지난 1일 경기 수원정, 경기 광명을, 경기 의왕·과천·경기, 남양주을, 경기 용인을, 경기 화성을, 경기 파주갑 등 7개 지역을 '청년벨트'로 추가 지정한다고 밝혔다. 기존에 발표된 서울 광진갑, 서울 도봉갑, 서울 노원병, 경기 성남분당을까지 합하면 총 11곳이다.

김형오 공관위원장은 “도시화가 진행됐거나 급속한 도시화가 진행된 곳 중 젊은 정치인을 원한다고 판단되는 지역을 중심으로 (청년벨트) 지역을 선정했다”며 “청년들이 자체 경쟁을 통해서 가장 좋은 후보를 선발한다”고 취지를 설명했다.

청년벨트에는 만 45세 미만의 청년들끼리만 경선을 치른다. 통합당은 이들을 대한민국과 당의 미래를 이끌어갈 인재라는 의미에서 ‘퓨처메이커(Future Maker)’라고 이름 붙이고 15명의 후보군을 발표했다. 

△고준호 현 미래통합당 경기도당 대변인(36) △김성용 전 자유한국당 송파병 당협위원장(33)  △김승 전 자유한국당 안양만안 당협위원장(43) △김영국 전 자유한국당2020경제대전환위원회 위원(33) △김용식 전 자유한국당 노원병 당협위원장(32) △김용태 전 새로운보수당 대표(29) △김은희 전 테니스선수(28) △문월호 전 한국외국어대(서울)총학생회장(36) △박상준 전 대한변호사협회 인권과미래센터 특별보좌관(43) △신보라 현 국회의원(37) △이원섭 전 외환딜러(44) △이지현 전 재선 서울시의원(43) △천하람 현 젊은보수 대표(34) △한규찬 전 평안신문 대표(45) △홍종기 현 삼성전자 변호사(41) 등이다.

통합당은 이들 15명에게 희망지역구를 신청 받아 경선을 치를 예정이며, 경선 방식에 대해서는 “국민 여러분, 특히 젊은 세대들 마음에 다가갈 수 있는 통합당의 모습과 일치되는 그런 것을 구상하고 있다”고 설명했다.

다만 ‘퓨처 메이커’를 두고 당내에서는 비판적인 목소리도 제기되고 있다. 당내 한 관계자는 2일 ‘미디어펜’과의 통화에서 “‘청년’이라는 단어만 빼면 사실상 전략 공천”이라며 “해당 지역에 출마한 예비후보자들은 실질적으로 컷오프된 것”이라고 말했다.

‘퓨처 메이커’의 선정 기준도 모호하다. 김형오 위원장은 “우리 당에 공천 신청을 낸 사람들을 우선적으로 살펴보고 청년벨트에 넣는 것이 합당하다고 해서 본인 의사 확인 후에 포함 시킨 것”이라고 설명했다.

하지만 김성용, 김용식 전 위원장은 음주운전 전과가 존재한다. 김성용 전 위원장은 지난 2013년 벌금 100만원을, 김용식 전 위원장은 지난 2011년 벌금 250만원을 음주운전으로 각각 선고받은 바 있다. 

앞서 2월 김형오 위원장은 “부적격 기준이 20대 공천보다 더 엄격해졌다”면서 윤창호법 시행 이후 1회라도 음주운전이 적발된 인사는 공천에서 배제된다고 밝힌 바 있다. 김성용, 김용식 전 위원장 모두 윤창호법 시행 전 음주운전에 적발돼 부적격 기준에는 적용되지 않지만 국민 눈높이에는 맞지 않다는 지적이 제기되고 있다.

수도권의 한 예비후보자는 “음주운전은 중앙선관위 홈페이지만 접속해도 쉽게 확인할 수 있는 사안인데, 제대로 검증이 됐는지 의문”이라면서 “본선에서 어떤 약점이 드러날지 모르고, 국민 눈높이에 맞는지도 우려스럽다”고 말했다.