[미디어펜=김소정 기자]코로나19로 인한 마스크 대란 속에서 “우리정부가 북한에 마스크를 퍼줬다”는 일부 언론보도가 나오자 정부가 “가짜뉴스에 법적 조치를 검토하겠다”고 밝혔다.

통일부 당국자는 5일 기자들과 만나 “정부가 방역 마스크를 북한에 지원했다는 가짜뉴스가 유포되고 있다”며 “정부는 코로나 사태와 관련해 북한에 마스크를 지원한 사실이 없고, 국내 민간단체가 마스크 대북 지원을 위해 반출 신청을 한 사례도 없다”고 유감을 표했다.

이 당국자는 “일부 언론이 기초적인 사실관계도 확인하지 않고 왜곡된 정보를 사실처럼 보도하고 있다”며 “앞으로 정부는 가짜뉴스를 생산하고 유포하는 행위에 상응하는 법적 조치를 취해나가겠다”고도 말했다.

최근 조선중앙TV가 북한 의료진이 마스크를 착용한 채 환자를 진료하는 장면을 소개한 모습을 국내 한 방송사가 보도했다. 해당 의료진이 착용한 덴탈마스크에 ‘유한킴벌리(Yuhan Kimberly) 로고’가 새겨져 있었다. 이에 온라인을 중심으로 정부가 북한에 마스크를 지원했다는 의혹이 확산됐다.

정부는 다만 유통 경로에 대해서는 알 수 없다는 입장이다. 통일부 관계자는 “해당 마스크는 유한킴벌리 제품이 맞지만, (해당 마스크 제조사인) 유한킴벌리에서도 북한에 마스크를 수출한 적이 없다고 밝히고 있다”고 전했다.

이어 “시기적으로 코로나19 이전에 (마스크가) 중국을 통해 (북한으로) 갔을 수도 있다”며 “경로에 대해선 여러가지가 있을 수 있어서 정부가 판단하기는 이르다”고 말했다.

그러면서 이 관계자는 “북한의 장마당에서 유통된 것으로 추정된다. 북한 장마당에서 메이드 인 코리아(국내산) 상품이 유통되는 것은 어제오늘의 일이 아니다”라고 했다.

이 관계자는 “정부는 가짜뉴스를 생산하고 유포하는 행위에 대해 상응하는 법적조치를 검토해나갈 것”이라며 “정정보도 청구나 언론중재위원회 제소 등 다양한 방식을 강구해나가겠다”고 덧붙였다.