[미디어펜=김소정 기자]김정숙 여사는 7일 독일 슈타인마이어 대통령 부인 엘케 뷔덴벤더 여사의 요청으로 전화통화를 가졌다고 윤재관 청와대 부대변인이 8일 전했다.

이날 오후5시부터 70분간 이어진 전화통화에서 두 여사는 코로나19 위기 속 취약계층 보호와 부모의 양육 스트레스 해소 문제 등에 대해 의견을 교환했다. 또 김 여사는 코로나19로 인한 인종차별 문제가 발생하는 데 우려를 표하고, 독일 내 우리교민들의 안전 문제에 대해 특별한 관심을 당부했다.

두 여사는 코로나19 사태로 인한 아동 및 여성 등에 끼친 부정적 영향이 최소화되어야 한다는 점에 인식을 같이했다. 특히 빈부격차에 의한 아동의 교육기회 차별 및 돌봄 사각지대 발생, 외부활동 제한에 따른 가정폭력 증가를 방지하기 위해 양국정부가 취하고 있는 노력을 공유하고, 더 세심한 정책 대응이 필요하다는 점에 대해 공감했다. 

특히 뷔덴벤더 여사는 코로나19 위기 속 취약계층 보호와 부모의 양육 스트레스 해소 문제 등을 문의하였고, 이에 대해 김정숙 여사는 “정부가 국민과 함께 간다는 믿음을 주는 정책이 중요하다”고 강조하면서 여성긴급전화(1366), 사이버 상담 등 심리 방역 프로그램과 무료 긴급 돌봄서비스, 아동돌봄 쿠폰 지급, 취약가정 청소년을 위한 청소년 방과 후 아카데미 등 관련 정책을 상세하게 설명했다. 

뷔덴벤더 여사는 전국 단위에서의 온라인 개학에 이어 순차적으로 추진 중인 등교 개학 동향에 대해서도 깊은 관심을 표명한 것으로 전해졌다. 

또한 두 여사는 단계적 개학 등 제한 조치 완화가 필요하나 2차 코로나19 확산에 대비해 예방정책을 마련하는 것이 중요하다는 데 공감하면서, 거리두기 실천 등 시민들의 적극적이고 자발적인 참여가 코로나19를 완전 종식시키는 데 있어 무엇보다 중요하다는 데 뜻을 같이했다. 

아울러 양국을 비롯해 전세계가 연대하여 어려운 시기를 극복해야 한다는 점에서, 최근 EU 주관하에 30여 개 국가가 코로나19 백신과 치료제 개발을 위한 기금 마련에 동참한 것은 매우 기쁜 소식이며, 백신과 치료제가 ‘21세기 국제 공공재’로 의미 있게 사용되어야 한다는데 의견을 함께했다. 

이번 통화에서 김 여사는 특히 국제사회의 코로나19 연대와 공조가 중요한 상황에서 인종차별주의가 일부 국가 및 지역에서 발생하는 데 대해 우려를 표명하고, 독일 내 우리 교민들의 안전 문제에 대한 뷔덴벤더 여사의 관심을 요청했다. 이에 뷔덴벤더 여사는 인종차별은 단호히 배척되어야 한다면서 우리교민에 대한 지원을 아끼지 않겠다고 말했다.  

또 뷔덴벤더 여사는 이날 통화에서 한국이 코로나19 대응 과정에서 취한 조치들과 현 상황에 대한 다양하고 구체적으로 질문했다고 한다. 아동, 여성 등과 관련한 내용 외에도 한국에서는 문화예술 공연이 이뤄지고 있는 것에 놀라움을 표시하면서 실제로 공연장에 갈 수 있는지 물었다. 

김 여사는 뷔덴벤더 여사의 다양한 질문들에 상세하게 답변했으며, 공연장에서 취해지고 있는 철저한 방역 조치에 대해서도 설명했다. 아울러 두 여사는 코로나19 사태로 수입이 대폭 줄어든 문화예술 분야 종사자에 대한 정부 지원의 필요성에 대해 인식을 함께했다. 

두 여사는 지난 2017년 G20 정상회의(함부르크) 및 2018년 평창 동계올림픽 참석 계기 등 두 차례 만남을 가진 바 있다. 이날 통화를 시작하면서 김 여사는 독일을 포함한 유럽국가들에서 많은 코로나19 확진자와 사망자 발생을 위로했고, 지난 4월3일 양국 정부간 ‘코로나19 대응 위한 정부합동 화상회의’가 개최되어 대응 사례 공유 등 협력 방안을 논의한 것을 뜻깊게 생각한다고 말했다. 

뷔덴벤더 여사는 한국이 코로나19 사태에 투명한 방식으로 신속하고 효과적으로 대응해 왔을 뿐 아니라, 팬데믹 상황에서 전세계의 모범이 된 것을 높이 평가하면서 한국의 모범적 대응이 독일에 많은 도움이 되었다고 말했다. 

윤 부대변인은 “두 여사가 심도 깊은 대화를 이어가면서 당초 예상을 넘어 70분 동안 통화가 이뤄졌다”며 “두 여사는 조속한 시일에 양국 및 전세계가 코로나19를 이겨내 다시 만날 수 있기를 희망하면서 통화를 마무리했다”고 말했다.

한편, 김정숙 여사는 코로나19와 관련해 지난 4월 22일 프랑스 브리지트 마크롱 여사와 전화통화한 바 있다. 뷔덴벤더 여사도 지난 4월 14일 미국 멜라니아 여사와 통화했다.