[미디어펜=윤광원 기자] 미국 백악관 경제보좌관이 미국의 실업률이 5~6월에 20%대로 정점에 이르고, 11월 대통령선거 때에도 두 자릿수에 머물 수 있다고 예상했다.

케빈 해싯 미 백악관 경제 선임보좌관은 24일(이하 현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 관련, 이렇게 전망했다.

해싯 보좌관은 이날 CNN방송과의 인터뷰에서 미국 실업률과 관련해 "우리는 더 나쁜 데이터를 보게 될 것"이라고 말했다.

그는 "5월 실업률이 22~23%에 이를 수 있다"면서, "6월에도 5월보다 소폭 오늘 수 있지만, 그 이후에는 하락세로 돌아설 것"이라고 내다봤다.

또 미 대선이 있는 11월 실업률이 두 자릿수가 될 가능성이 있느냐는 질문에 "그렇다"고 답하고 "실업률은 경기에 후행하는 지표로, 기업활동은 회복으로 하는 '변곡점'에 도달하고 있을지 모른다. 하지만 실업률이 떨어지는 데는 시간이 걸린다"고 설명했다.

이어 "만약 백신이 일찍 개발된다면 상황이 바뀔 수도 있다"면서, 경제가 3분기에는 반등할 것이라고 낙관했다.

미국의 실업률은 코로나19의 여파로 3월의 4.4%에서 4월 14.7%로 급등했고, 최근 노동부 보고서에 따르면, 5월 첫째 주 노동시장에서 실업보험 수령자의 비율은 17.2%로 상승했다.

미국 노동부는 23일 코로나19의 영향으로 미국 43개주의 4월 실업률이 통계작성 시작 이후 가장 큰 폭으로 높아졌다고 밝혔다.

특히 네바다주는 28.2%로 미국 전체 실업률의 2배에 달했으며, 하와이주와 미시간주도 20%를 상회했다.

아울러 노동부는 고용감소는 캘리포니아, 뉴욕, 텍사스 등 3개주에 집중돼 있다고 발표했다.

이와 관련, 월스트리트저널은 미국 노동시장이 코로나19 이전으로 회복되는 것은 장기간의 경로가 소요될 것이라고 24일 지적했다.

이 신문은 "미 지방정부의 재정 문제가 중.장기 성장기조의 취약 요소"라며 "코로나19로 인한 소득감소, 실업수당 및 의료 서비스비의 증가로 지방정부의 재정 부담이 큰 폭으로 확대됐으며, 연방정부와 달리 적자로 이를 보완할 수 없어 지출 축소나 증세로 감당해야 한다"고 우려했다.