[미디어펜=조성완 기자]원 구성을 두고 극한으로 치닫던 여야 갈등이 19일 본회의 취소로 잠시 소강상태에 접어들었다. 박병석 국회의장이 마지노선을 정하지 않으면서 여야의 협상도 새로운 국면을 맞이하게 됐다.

박 의장은 이날 “야당의 원내 지도부 공백 등을 감안해 본회의를 개의하지 않기로 했다”며 “지금은 비상시국이다. 민생경제와 국가안보 앞에는 여야가 따로 있을 수 없다. 양당 원내대표들에 하루 빨리 합의해 주길 요청한다”고 말했다.

더불어민주당은 당초 이날 본회의에서 교섭단체 대표 협의가 필요한 정보위원장을 제외한 남은 11개 상임위원장 선출을 마무리할 계획이었다. 민주당은 다소 아쉬움을 표하면서도 다음주 내로는 반드시 21대 국회 전반기 원 구성을 마무리하겠다고 강조했다.

김태년 원내대표는 박 의장 측이 본회의를 취소한다고 발표한 직후 당내 의원들에게 보낸 문자메시지를 통해 “오늘 본회의가 개최되지 않아 원 구성이 마무리되지 못한 데 대해 의원님께 송구한 말씀을 전한다”며 “다음 주 안에는 원 구성을 마무리하겠다”고 말했다.

민주당 내에서는 잠시 ‘숨 고르기’에 들어간 것에 대해 다행이라는 반응도 나오고 있다. 일하는 국회의 완전한 가동은 잠시 미뤄졌지만, 거대 여당의 독주라는 여론의 역풍을 피할 수 있기 때문이다. 또한 “양보할 만큼 양보했다”는 모습을 보이면서 상임위원장 단독 선출을 위한 명분도 쌓을 수 있게 됐다.

김영진 원내수석부대표는 이날 기자간담회에서 “양보할 만큼 양보했고 기다릴 만큼 기다렸다. 야당의 결단을 촉구한다”고 말했다. 이어 “통합당에서 20대 국회 때의 문법을 바꾸는 것도 필요하다. 민주당도 22대 국회에서 그런 상황이 오면 받아들여야 한다고 생각한다. 새로운 규범을 만들어야 한다”고 미래통합당에 명분을 제공했다. 이는 향후 통합당이 총선에서 과반을 차지할 경우 상임위원장 단독 선출을 받아들이겠다는 의미로 풀이된다.

원내대표직 사퇴를 표명한 이후 칩거 중인 주호영 통합당 원내대표를 향해서도 “어디 있는지만 알면 찾아뵙고 대화할 것”이라면서 “여러 사항을 고려해서 찾아뵙기도 하고 연락드리기도 하고 노력해 나가겠다”고 적극적인 협상 의지를 드러냈다.

머릿속이 복잡해진 것은 오히려 통합당이다. 북한의 도발로 안보위기가 고조되는 상황에서 마냥 국회를 보이콧할 수는 없는 상황이다. 당내 일각에서는 협상을 무조건적으로 거부하는 것은 정치적 부담으로 작용할 수 있다며 ‘등원론’을 주장하고 있지만 출구가 마땅치 않다.

통합당 한 관계자는 19일 ‘미디어펜’과의 통화에서 “지금의 대치국면을 만든 것은 결국 민주당”이라면서 “꼬인 실타래를 풀기 위해서는 우리의 요구에 대해 민주당이 결단을 내려야 한다”고 말했다.

통합당은 원 구성 협상을 재개하기 위한 전제조건으로 법사위원장 재선출 및 상임위 강제배정 철회를 요구하고 있다. 즉, 민주당이 법사위원장을 내놓지 않는 한 협상은 없다는 것이다. 하지만 민주당이 이를 들어줄 리가 없다.

당 내에서도 당분간은 ‘투쟁이 불가피하다’는 게 일반적인 관점이다. 김성원 원내수석부대표는 소속 의원들에게 문자메시지를 보내 “민주당의 21대 국회 원 구성 강행 및 국회의장의 상임위원 강제배정의 부당성을 주말동안 지역구 활동을 통해 널리 알려주시기를 당부 드린다”고 요청했다.

다만 추가협상의 가능성도 배제할 수 없다. 김종인 비상대책위원장은 “주 원내대표가 주말쯤 지나서 다시 올라오게 되면 원 구성을 하는데 어떻게 참여할 것인가에 대해 결정할 수 있을 것”이라면서 “종래 사고에서 벗어나 새로운 시각을 가지면 어렵게 풀 문제는 아니다”라고 말했다.

통합당 외교안보특위도 “김 위원장의 승낙을 받았다”며 “당면한 남북, 외교관계를 포함, 국익과 직결되는 사안을 허심탄회하게 논의하자”고 여당에 제안했다.