[미디어펜=조한진 기자] 스마트전력·자동화 기업 LS 일렉트릭이 한국마이크로소프트와 함께 인공지능(AI), 클라우드 등 디지털 혁신 기술과 기존 산업 융복합을 통한 스마트화 방안을 모색한다.

LS일렉트릭은 한국마이크로소프트와 인공지능과 클라우드를 활용한 스마트팩토리 및 디지털전환 분야 연구개발(R&D) 협력에 대한 LS 일렉트릭 R&D 스타 파트너스 양해각서를 체결 했다고 23일 밝혔다.

이날 체결식은 김영근 LS일렉트릭 CTO(최고기술책임자, 상무)와 장홍국 한국마이크로소프트 파트너 및 SMC 사업부 부문장 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 경기도 안양에 위치한 ‘LS일렉트릭 글로벌 R&D 캠퍼스’에서 진행됐다. 양사는 디지털 기술 연구개발, 국내외 마케팅 협력 등 시장 확대 전략에 관한 의견을 상호 교환했다.

양사는 우선 LS일렉트릭 청주스마트공장에 마이크로소프트의 인공지능, 클라우드 기술을 활용, 스마트팩토리 고도화 기술 연구개발 등 디지털 전환 연구개발 협력에 나설 계획이다.

이를 위해 LS일렉트릭은 자사 생산공정에 마이크로소프트의 클라우드 사물인터넷(IoT) 플랫폼인 ‘애저 IoT’ 및 데이터플랫폼, 인공지능 등을 활용해 △소음/진동분석 △설비예지보전 △딥러닝 등을 활용한 불량 탐지 기술 개발을 추진한다. 마이크로소프트는 유관 레퍼런스 아키텍쳐, 전력분야 디지털전환 트렌드 데이터 등을 제공한다.

이와 함께 국내 중소·중견기업 대상 스마트팩토리 구축 확대를 위해 유관기관 및 관련기업과의 협력을 강화해 뿌리산업 경쟁력 강화와 한국형 스마트팩토리 플랫폼 등 관련 산업의 해외 시장 확대에도 함께 노력해 나가기로 했다.

김영근 LS일렉트릭 CTO는 “글로벌 기업 모두가 4차 산업혁명 시대 생존을 위한 전략을 모색하고 있는지금 전력·자동화 분야를 대표하는 LS일렉트릭과 세계 최고의 클라우드 기업 마이크로소프트가 파트너십을 맺은 것은 매우 뜻 깊다” 라며 “디지털전환에 연구개발 역량을 집중해 스마트에너지 산업 주도권 선점에 최선의 노력을 다할 것” 이라고 말했다.

장홍국 한국마이크로소프트 부문장은 "이번 전략적 파트너십은 뉴노멀 시대에 제조업 분야의 핵심이 될 스마트팩토리 활성화를 위해 솔루션 개발단부터 협력한다는 점에서 의의가 크다"며 "한국마이크로소프트는 LS일렉트릭이 지난 40여년 이상 전력, 자동화 산업을 선도하며 축적해 온 노하우를 바탕으로 성공적 디지털 트랜스포메이션을 함께 이룰 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편 이번 협약은 LS 일렉트릭 R&D 스타 파트너스 프로그램의 일환으로 진행 됐다. LS 일렉트릭 R&D 스타 파트너스는 LS일렉트릭이 R&D 성과 향상과 업계 상생 도모를 위해 우수 기술협력 파트너 기업을 발굴하고, 지속적인 기술협력 및 교류 확대를 위한 제도다. 이번 MOU를 시작으로 데이타솔루션, 오큐브, 이진스, 인텍에프에이, 케이엠데이타 등 국내 강소기업들과도 차례로 협약을 체결할 예정이다.