[미디어펜=김견희 기자]식품의약품안전처는 제넥신의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제 'GX-17'의 임상 1상 시험계획을 승인했다고 7일 밝혔다.

제넥신은 항암제 신약 후보물질로 개발하던 'GX-17'를 코로나19 치료에 효과를 확인하는 '약물 재창출' 방식으로 연구해왔다. 

항암제로 개발할 당시 건강한 사람을 대상으로 한 안전성 평가를 완료한 약물이다. 이에 따라 이번 임상 1상에서는 경증 코로나19 환자를 대상으로 안전성과 예비 유효성을 평가할 계획이다.

GX-17은 '유전자재조합 인간 인터루킨-7' 성분 의약품이다. 코로나19 감염자의 면역세포 T세포를 증식해 질환의 중증 진행을 막고 회복에 도움을 주는 방식으로 작용한다.

해외에서는 미국 바이오 의약품 회사 레브이뮨이 개발한 인터루킨-7 의약품이 환자 대상 임상 단계에 있다.

이로써 현재 국내에서 진행 중인 코로나19 치료제 및 백신 임상시험은 치료제 13건, 백신 2건이 됐다.