[미디어펜=김소정 기자]문재인 대통령이 27일 청와대에서 김태영 한국교회총연합 공동대표회장 등 교회 지도자 16명을 만나 “방역은 신앙의 영역이 아니다”라며 대변 예배 중단을 요구했다.

하지만 김 회장은 “종교자유를 너무 쉽게 공권력으로 제한하려 해서 놀랐다”면서 “종교 단체를 영업장이나 사업장 취급을 하지 않았으면 좋겠다”고 지적했다. 

문 대통령은 공개된 모두발언에서 “코로나 극복에 있어서 대다수 교회가 정부의 방역 지침에 협력하면서 비대면 온라인 예배를 해주고 계신다. 감사드린다”면서도 “그러나 여전히 일부 교회에서는 대면 예배를 고수하고 있다. 오히려 정부의 방역 방침을 방해하면서 지금까지 그 확진자가 1000여명에 육박하고, 그 교회 교인들이 참가한 집회로 인한 확진자도 300명에 달하고 있다”고 말했다. 

전광훈 목사의 사랑제일교회를 겨냥한 것으로 문 대통령은 “세계 방역의 모범으로 불리던 우리 한국의 방역이 한순간에 위기를 맞고 있고, 나라 전체가 큰 어려움을 겪고 있다. 이제 한숨 돌리나 했던 국민들의 삶도 무너지고 있다”고 지적했다. 

이어 “문제는 집회 참가 사실이나 동선을 계속 숨기고 있어 피해가 계속 늘어나고 있다. 도저히 상식으로는 이해할 수 없는 일이 교회의 이름으로 일각에서 벌어지고 있다. 극히 일부의 몰상식이 한국교회 전체의 신망을 해치고 있다”고 말했다.

문 대통령은 “8월부터 시작된 코로나 재확산의 절반이 교회에서 일어났다”고 거듭 지적하면서 “그러나 바이러스는 종교나 신앙을 가리지 않는다. 밀접하게 접촉하면 감염되고, 마스크를 쓰지 않으면 감염되는 그 이치에 아무도 예외가 되지 못한다. 방역은 신앙의 영역이 아니고 과학과 의학의 영역이라는 것을 모든 종교가 받아들여야 한다”고 당부했다.

또한 문 대통령은 이 자리에서 정부의 의과대학 정원 확대 정책 등에 반발하며 무기한 집단휴진에 나선 대한의사협회의 2차 총파업에 대해서도 지적했다.

문 대통령은 “코로나 위기 상황에서 의료인들이 의료 현장을 떠난다는 것은 전시 상황에서 거꾸로 군인들이 전장을 이탈하는 것이나 마찬가지라고 생각한다. 또 사상 최대의 화재가 발생했는데 소방관들이 그 화재 앞에서 파업을 하는 것이나 진배없다고 생각한다”고 비판했다.

그러면서 문 대통령은 “교회 지도자님들은 교회에서만 지도자가 아니라 우리사회 전체의 큰 어른들이시다. 우리사회 전체의 여론을 일으키고 또 국민들의 마음을 환기시키고 할 수 있는 그런 위치에 있는 분들이시다”라며 “코로나로 겪고 있는 이 공동체 모두의 위기를 모두가 한마음이 돼서 하루빨리 극복해낼 수 있도록 하는 데 좀 힘을 모아달라”고 당부했다.

이에 김 회장은 “정부가 방역을 앞세워서 교회를 행정명령하고, 또 교회는 정부 방침에 반발하는 것은 국민들께 매우 민망할 뿐”이라면서 “그러나 종교의 자유를 너무 쉽게 공권력으로 제한할 수 있고, 중단을 명령할 수 있다는 뜻으로 들려서 크게 놀랐다. 정부 관계자들께서 교회와 사찰, 성당 같은 종교단체를 영업장이나 사업장 취급을 하지 않았으면 좋겠다”고 지적했다.

이어 “교회는 정부의 방역에 적극 협조할 것입니다만 교회 본질인 예배를 지키는 일도 결코 포기할 수가 없다”며 “코로나19가 한두 주, 혹은 한두 달 정도로 끝나지 않을 것으로 볼 때 대책이 없이 교회 문을 닫고 예배를 비대면‧온라인 예배를 지속할 수 없다고 하는 것이 오늘의 교회의 또 현실”이라고 밝혔다. 

김 회장은 “전체 교회를 막는 현재의 방식은 오래가지 못한다. 정부도 이 방식은 부담 될 것이고, 교회도 결코 동의할 수 없다. 농어촌교회가 온라인 예배를 드리는 것은 현실적으로 어렵다”고 거듭 강조하며 방역인증제도, 거리두기 2단계 때 소모임과 식사 일체 금지 등을 실천하기 위한 정부와 교회의 협력기구를 제안했다.