▲ 2010 대한항공 스타리그 시즌1 결승전 시상식에 참석한 조현민 당시 대한항공 통합커뮤니케이션실 IMC 팀장./사진=연합뉴스

[미디어펜=박규빈 기자]조현민 한진칼 전무가 물류 계열사 ㈜한진 마케팅 담당 임원으로 선임된 것을 두고 한진그룹 이미지 쇄신과 조원태 회장 체제 안정화가 기대된다는 평가가 나온다.

3일 한진그룹에 따르면 조현민 한진칼 전무 겸 정석기업 부사장은 ㈜한진과 토파스여행정보의 신규 임원 자리에 올랐다. ㈜한진에서는 마케팅 총괄 전무로, 토파스여행정보에서는 신사업과 사업전략을 담당 부사장직으로 일하게 된다. 이에 따라 조 전무는 한진그룹 내 4개사에 걸쳐 겸직하게 됐다.

재계에서는 조 전무의 ㈜한진 발탁 배경에 주목하고 있다. 미국 서던캘리포니아대학교에서 커뮤니케이션학과 서울대학교에서 경영학을 전공한 조 전무는 한진그룹의 소통 사령탑을 역임해왔다.

1983년생인 조 전무는 올해 만 37세다. 그는 대한항공 통합커뮤니케이션실·진에어 마케팅부를 거치며 다소 보수적인 그룹 이미지를 젊게 만드는데 크게 기여했다는 평가를 받고 있다. 게임 스타크래프트에 큰 관심을 가져 국내 스타리그 후원에 힘을 쏟아 젊은 세대와 꾸준히 소통하는 모습을 보여왔고 직접 시상식에 나오기도 했다. 

일반적으로 공항 시설은 고도의 보안을 요하나 2010년 대한항공 스타리그 시즌1 결승전이 사상 최초로 서울 강서구 공항동 본사 격납고에서 치러진 건 전적으로 조 전무 역할이 컸다는 전언이다.

최근 조 전무는 ㈜한진에서 △함안수박 기프트카드 △원클릭 택배서비스 △친환경 택배박스 공동구매 서비스 △간편여행 신규서비스 시범운용 △수도권 전문배송 플랫폼 구축 추진 등의 사업을 진두지휘했다. 이 중 함안수박 기프트카드 사업은 지역 수박 소비 확산을 통한 농가 소득 증대를 목적으로 농협·경남 함안군과 함께 활동한 공유가치창출(CSV) 활동이다.

조 전무는 이와 같은 사회공헌활동(CSR)으로 직원 폭행·땅콩 회항 논란 등으로 얼룩졌던 한진그룹 이미지 쇄신을 담당하게 될 것이라는 분석이다.

아울러 조 전무가 새로이 ㈜한진 전무가 된 배경에는 경영권 분쟁과 관련 있다는 풀이도 존재한다.

조 전무는 지난해 6월 경영에 복귀해 KCGI·조현아 전 대한항공 부사장·반도건설 등 3자연합이 아닌 친오빠 조원태 한진그룹 회장 손을 들어줘 올해 3월 한진칼 정기 주주총회에서 경영권 방어에 공을 세웠다. 그러나 현재 조원태 회장 측의 지분율은 3자연합 대비 6%p 가량 열세를 보이고 있다.

그런 만큼 재계에서는 조원태 회장이 조현민 전무에 대해 힘을 실어주는 차원에서 인사를 낸 것이라는 추측이 나온다.