[미디어펜=박규빈 기자] 팬오션은 지난 주말에 곡물트레이딩 사업을 주관하고 있는 미국 법인을 통해 이토추인터내셔널이 보유한 EGT 지분 36.25% 전량에 대한 인수 작업을 완료했다고 14일 밝혔다. 이로써 팬오션은 64%를 들고 있는 미국 번기와 함께 EGT 합작법인의 2대 주주 자격을 갖추게 됐다.

미국 워싱턴주 롱뷰항 소재 EGT곡물터미널은 138에이커(약 56만㎡)의 저장 용량을 가지고 옥수수·대두·소맥 등 연간 900만톤의 곡물을 처리할 수 있으며, 저장설비·육상 레인·부두·하역설비 등을 갖추고 있는 최신식 곡물수출시설이다. 또한 EGT는 몬테나 주에도 4개의 내륙공급시설을 보유·운영 중에 있다.

이번 지분 인수로 국제 곡물 유통시장에서 인지도를 확보할 수 있는 계기를 마련해 현재 국내향 옥수수 위주 영업에서 탈피, 곡물 포트폴리오 다변화·신규 시장 진출을 도모할 수 있을 것으로 보여진다. 세계 4대 곡물메이저 중 하나인 번기와의 파트너쉽 확보를 통해 토종 곡물 트레이더로서의 전문성 및 경쟁력 강화가 기대되고 있다.

또한 이번 지분 확보를 통해 주요 생산국에서 우리나라까지 운반해 올 수 있는 물류·유통 시설을 확보함에 따라 우리나라 식량자주권 강화에도 기여할 것으로 보인다. 곡물 유통과 운송을 함께 처리하는 시스템을 갖추게 된 팬오션은 EGT를 중심으로 계열사간 시너지 창출에도 집중할 계획이다.

팬오션 관계자는 "이미 세계적 수준의 국내 최대 곡물 수송 선사로서 이번 사업 진출을 통해 곡물 트레이딩 사업 역량 강화 및 그룹사와의 시너지 증대를 예상한다"고 말했다. 이어 "취급 곡종의 다양화 및 신규 시장 개척 등 토종 곡물 트레이더로서의 위상을 제고해 나감과 동시에 곡물 운송 영업력 강화·미주 서부 지역 운항 효율성 제고 효과까지 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 부연했다.